Origen Del Ensayo

El Origen del Ensayo.
Hablar de literatura, es hablar de un sin fin de géneros literarios. Pero cuando hablamos de aquellos géneros que tienen la finalidad de transmitir cierto aprendizaje, es más que necesario hablar de lo que es el ensayo. El ensayo es un género literario completamente diferente a la novela, al cuento o a la poesía. Según Arturo Souto “Lo que deslinda el ensayo de otrosgéneros literarios es un rasgo propio, que consiste precisamente en lo que sugiere la palabra misma: ensayar. Esto es probar, reconocer, examinar. El ensayo expresa: meditaciones propias del ensayista (apoyadas con argumentos consistentes) o resultados de una investigación (de campo, documental, histórica, etc.) inferencias de observaciones, de experiencias o entrevistas o una combinación de dos o más deestos tipos”.[1]

En pocas palabras, el ensayo es un texto en donde el autor plasma sus ideas u opiniones acera de un tema en específico. Esas ideas deben tener evidencia como apoyo para de esa manera examinar, probar y comprobar una teoría o hipótesis del tema elegido.
Entre otras características, el ensayo también es considerado como un texto en donde figura la reflexión y por supuesto lapolémica.

En cuanto al nacimiento del ensayo, se dice que como género literario en sí, es reciente, pero que su contenido remonta a la antigüedad. Según los pensadores, entre los antecedentes del ensayo se encuentran La Poética de Aristóteles, los Tratados Morales de Séneca, el Antiguo Testamento (La Biblia), el Eclesiastés y los Diálogos de Platón.[2] Estos textos fueron considerados como losantecedentes, pues en ellos existen aspectos característicos del ensayo como lo son: las meditaciones, la necesidad de probar e incluso examinar ciertos temas que a la vez generan polémica, etc. Sin embargo cabe mencionar que en la época en que fueron escritos estos textos no eran considerados como tales, sino que más bien adquirieron su reconocimiento mucho después.

A pesar de que dichos textosson antecedentes del ensayo por contener ciertas características, la primera vez que se menciono la palabra “ensayo” fue por Montaigne en 1580 para denominar una serie de escritos que publicó. Se dice que la palabra “ensayo” no fue utilizada por él para representar lo que hoy conocemos como un ensayo. Según García Berrio, el termino “ensayo” en aquella época se refería a una noción de método ydesarrollo de un proceso intelectual y no como un género literario en donde se hace presente la reflexión y la polémica gracias a la investigación y comprobación de un asunto.[3]

Siguiendo con el nacimiento del ensayo, cabe mencionar que aproximadamente en 1603 los “ensayos” de Montaigne fueron traducidos al inglés. Afortunadamente fueron muy bien vistos por la población inglesa y fue así comomuchos escritores ingleses decidieron crear sus propios tipos de ensayos. Francis Bacon fue uno de ellos, quien además de representar al máximo este género en su país, también dio vida al ensayo formal y al ensayo informal.

Por el otro lado, el surgimiento del ensayo en España, se podría decir que fue mucho más lento que en Francia o en Inglaterra. El ensayo en España nació durante el Siglo deOro, y lo hizo con la aparición de la prosa castellana, aunque se dice también que el término “ensayo” se hizo presente en el medioevo español con los poemas del Mio Cid y el libro de Alexandre, dándonos a entender que no se sabe realmente cuando nació este género literario.

Sin embargo, así como Montaigne fue fundador en Francia y Bacon en Inglaterra, se asegura que el verdadero fundador o padredel ensayo en España es nada más y nada menos que Antonio de Guevara con su libro “El menosprecio de la Corte y Alabanza de la Aldea” publicado en 1539. Dicho libro trata temas como la identidad cultural, así como problemas nacionales los cuales desataron gran polémica y mucha reflexión. Estas dos características mencionadas anteriormente, sin duda eran parte esencial de lo que era un ensayo...