origen GESTUAL DEL LENGUAJE

orig
Análisis de la teoría del origen
lenguaje
gestual del lenguaje
Valde
aldez
Claudia Valdez
University
The University of Arizona
1.

Introducción

Hace dos millones de años, se calcula que tuvo lugar la aparición del Homo Erectus1.
Alrededor de la misma época, se calcula que se dieron las bases biológicas del lenguaje
humano. Bickerton (1998) llama a esta etapa de evolución dellenguaje Protolenguaje.
Otro acontecimiento que ocurrió hace dos millones de años es la elaboración de los
primeros objetos fabricados por el Homo Erectus. Hace aproximadamente 120,000 años,
ocurren el descenso de la laringe y la capacidad de usar el lenguaje. Hay un período de
tiempo en la historia de la evolución que abarca desde hace dos millones de años, hasta
hace 120.000 años, donde dealguna forma debió haberse llevado a cabo la comunicación
entre los homínidos. La pregunta concerniente a este trabajo es si en un principio los
antepasados del Homo Sapiens posteriores al Homo Erectus tales como el Paranthropus
Africanus o el Paranthropus Aethiopicus poseían un lenguaje gestual. Con tal fin, en este
trabajo se presenta y se analiza la única propuesta a favor de la idea de losgestos como
precursores del lenguaje humano, la de Corballis (1998; 2002;2003).
La idea de los gestos como origen del lenguaje humano no es una idea nueva. Ha habido
varios investigadores que han estudiado con mayor o menor detenimiento este tema. Darwin2 en
el siglo diecinueve hizo algunos comentarios acerca del papel de los gestos en el lenguaje. Corballis
argumenta que no puede dudar queel lenguaje debe sus orígenes a la combinación continua del
llanto, la imitación y la modificación de sonidos naturales. Toda esta combinación fue ayudada
por gestos y signos para expresar una función de carácter enfático.
Años después hubo trabajos como el de Wundt (1921) quien montó y dirigió un
laboratorio de psicología. Los resultados de sus investigaciones sugieren que los humanoscompartían un número básico de gestos expresivos con otros animales, pero lo que los
distinguía era el hecho de que éstos poseían la habilidad de imitar “actividades arbitrarias”
y que en los humanos esta capacidad adquirió propiedades de un lenguaje real.
En la actualidad la propuesta de un origen gestual en el lenguaje humano es el trabajo
de Corballis (2003), quien afirma que los orígenes dellenguaje fueron en una primera etapa
gestuales y no orales. En este trabajo se discute la propuesta de Corballis, que explica el
origen gestual del lenguaje y que descarta la posibilidad de un origen oral del lenguaje humano.
Corballis, a lo largo de sus propuestas, nos proporciona las seis evidencias que
conforman su trabajo: 1) las similitudes entre la adquisición del lenguaje y el origenDivergencias. Revista de estudios lingüísticos y literarios. Volumen 3 Número 2, Otoño 2005.

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Divergencias. Revista de estudios lingüísticos y literarios. Volumen 3 Número 2, Otoño 2005.

gestual, 2) las propiedades de las lenguas gestuales, 3) los homólogos en especies similares, 4)
las neuronas de espejo, 5) la lateralización del cerebro y 6) el efecto McGurk.
Esta propuesta ha recibidovarias críticas, como las de Hurford (2002) quien critica el hecho de
que es demasiado tarde cuando Corballis considera que se descubrieron las ventajas de un
lenguaje vocal por parte de los homínidos, así como la necesidad de explicar qué pasó con los
habitantes de otros continentes y no centrarse sólo en los habitantes del continente africano.
Castairs-McCarthy (2002) critica la propuesta ysobre todo descarta el efecto de la predominancia
en la raza humana a ser diestra como un resultado de la lateralización del cerebro.
En la sección 2 se explican cada una de las partes del argumento completo de Corballis,
paso a paso. En la sección 3 se presentan las objeciones principales hechas a este argumento.
Finalmente, en la sección 4, se presentan las conclusiones y la relevancia de...