Origen y Evolución de la Educación

ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA EDUCACIÓN COSTARRICENSE

Los cambios experimentados por la educación costarricense entre la independencia (1821) y el presente, se ha dividido en tres partes, cada una de las cuales corresponde a un modelo educativo particular: el municipal-eclesiástico (1821-1885), el centralizado-secular (1886-1939) y el universitario-pedagógico (1940 en adelante).

1. El modelomunicipal eclesiástico (1821-1885)

La formación del sistema educativo
Durante la mayor parte del período colonial, en Costa Rica sólo existió el cabildo de Cartago, al cual se podía acceder mediante la compra del puesto. Tal situación cambió decisivamente con la Constitución de Cádiz –aprobada en 1812, derogada en 1814 y vuelta a reinstaurar en 1820–, la cual estableció ayuntamientos electivosen las principales poblaciones de la provincia, entre cuyas responsabilidades figuraba la de establecer escuelas. De esta forma, la primera expansión educativa habida en Costa Rica ocurrió en un contexto caracterizado por la descentralización del poder político y la consolidación de la enseñanza como una actividad municipal.

La enseñanza primaria
Pese a que las escuelas fundadas entre 1750 y1811 fueron generalmente efímeras, conviene resaltar que el mayor interés de las autoridades coloniales por la educación, durante esos años, fue una respuesta a las llamadas reformas borbónicas. Aunque los cambios administrativos conocidos con ese nombre tenían el propósito básico de redefinir la relación entre España y sus colonias americanas a favor de la metrópoli, las reformas –a tono con eltrasfondo ilustrado de la época– enfatizaron en la creación de escuelas.
Un buen indicador del impacto de esta política es que, entre 1594 y 1749, apenas se conoce de ocho intentos por abrir escuelas en Costa Rica.
En ambos casos, la nueva política pública en cuanto a educación insistió en que se debía ofrecer instrucción a los niños pobres, medida que al parecer se aplicó sin atender a lasdiferencias étnicas, según lo sugiere la apertura de una escuela en La Puebla de Cartago en 1788, un barrio con fuerte presencia de personas de ascendencia africana

Educación secundaria y universitaria
En 1843 la Casa fue convertida en Universidad de Santo Tomás, Costa Rica
Los cinco principales colegios abiertos en el período indicado fueron el Liceo de Niñas, establecido en San José en 1849 yque permaneció abierto hasta 1856, el cual tenía un carácter normalista, ya que preparara maestras de primaria. Fundamental fue el San Luis Gonzaga, abierto en Cartago, en 1869, el cual se convirtió en el más importante colegio del país hasta 1875, tanto por su formación académica, como porque ofrecía estudios de aplicación en idiomas, teneduría de libros, música y dibujo topográfico y artístico.Igualmente relevante fue el Instituto Nacional, abierto en San José en 1874 y financiado con fondos de la Universidad de Santo Tomás, la cual quedó reducida a la enseñanza de la carrera de leyes. El Seminario, fundado en 1878 para la preparación de sacerdotes. A su vez, el Instituto Universitario, abierto en1884 y sucesor del Nacional.

Educación técnica, de idiomas, musical y para adultos.
Enrelación con la educación técnica, conviene indicar que, en la época colonial, tal tipo de instrucción se caracterizó porque los padres solían contratar la enseñanza de sus hijos con maestros artesanos para que los adiestraran en la práctica de oficios determinados.

Estudios fuera de Costa Rica
Pese a las importantes limitaciones educativas de Costa Rica en el período colonial, algunos jóveneslograron realizar estudios fuera de la provincia, esencialmente para formarse como eclesiásticos, ya fuera en la Universidad de San Carlos de Guatemala o en el Colegio de San Ramón de León (Nicaragua).

Costa Rica experimentó una primera expansión educativa a partir de 1812, tras la aprobación de la Constitución de Cádiz, que fomentó la multiplicación de las municipalidades y responsabilizó a...