Origen y Evolucion del Canto Coral

Origen y Evolucion
Para Martínez Navarro (2006), es difícil establecer con exactitud los inicios de la práctica coral en Venezuela. Sin embargo, es de suponer que en la Venezuela pre-hispánica y durante los primeros años de la Colonia existieron diversas manifestaciones musicales, tanto religiosas como festivas, donde se practicaba el canto colectivo o el canto individual. Ahora bien, el origeny la evolución del canto coral o arte de cantar organizada y metódicamente van paralelos al desarrollo de la historia de nuestra música, y ésta se inicia como en casi todos los pueblos, en el templo.
Hacia 1591, ya existía en la Iglesia Mayor de Caracas un órgano traído de España. No se sabe cuál fue la razón de tan hermosa adquisición, ya que la sede de la primera catedral venezolana fue en laciudad de Coro. Es de suponer que en muchas ocasiones este instrumento, como era costumbre en la liturgia cristiana, acompañaba los cantos llanos o eventualmente alguna obra polifónica que entonaban presbíteros, frailes y feligreses.
Cincuenta años más tarde, en 1640, con el traslado a Caracas del gobierno de la provincia y de las funciones catedralicias desde Coro, es cuando el CabildoMetropolitano establece en la Catedral caraqueña la primera escuela de música de la cual se tienen noticias, donde se impartían lecciones diarias de canto llano.
De esta manera se inicia el estudio sistemático de la música a través del canto gregoriano y de las polifonías primitivas, constituyéndose Caracas en la cuna de la práctica coral en Venezuela. En 1930 se fundan el Orfeón Lamas (de la Escuela deMúsica José Ángel Lamas) y la Orquesta Sinfónica de Venezuela, siendo su más importante propulsor Vicente Emilio Sojo; a ambas instituciones se integran los mejores músicos profesionales y los cantantes más sobresalientes.
El Orfeón Lamas fue el primer coro mixto estable en Venezuela; actualmente con unas trescientas agrupaciones en todo el país. Crecimientos tan vertiginosos como éste son sóloposibles gracias a la fe que todos tenemos en la capacidad de nuestra gente y en sus valores artísticos y espirituales.
Podemos afirmar, después de revisar la trayectoria de muchos coros, que han sido ellos los mejores embajadores del país, no sólo por la difusión de nuestra música popular y folklórica, sino por constituirse en un ejemplo vivo de lo que somos capaces de realizar para alcanzar unnivel cultural que sea el más elevado posible. Venezuela en las voces de sus coralistas ha recorrido una parte importante del mundo y se puede reseñar aquí algunas de estas experiencias.
La participación en festivales y giras de concierto (Estados Unidos)del Orfeón Universitario de la UCV, del Orfeón Universitario de la USB y la Coral Juvenil Vinicio Adamés; en festivales y concursoslatinoamericanos (del Caribe y Suramérica) de las Juventudes Culturales, el Polifónico Rafael Suárez, la Cantoría de la USB y la Coral Juvenil Vinicio Adamés (1er Premio en el Concurso Ibaqué, Colombia 1981).
Del mismo modo, en festivales europeos, la participación de la Coral de la UCAB, la Coral de la USB, la Schola Cantorum de Caracas, la Cantoría Alberto Grau, el Polifónico Suárez, el Coro del BancoIndustrial de Venezuela; en giras por el Medio Oriente, del Coro de Conciertos de la UCV, la Capella de Caracas y así muchos otros que han dejado muy en alto el nombre de Venezuela como país musical. Innumerables han sido las críticas elogiosas hacia estos conjuntos de los cuales nos debemos sentir muy orgullosos todos los venezolanos (Martínez Navarro, 2006).

Orfeón Lamas

Eduardo Lira Espejo,citado por Asuaje de Rugeles, Guinand y Bottome (1986) comenta sobre los orígenes del Orfeón Lamas, que en los carnavales de enero de 1928, se trasladaba de una residencia a otra en la capital, un grupo de músicos disfrazados de ucranianos, quienes cantaban admirablemente. Hacía poco, a fines de 1927, habían estado actuando en el (Teatro) Municipal de Caracas los Coros Ucranianos; conjunto de...