Origenes de la esclavitud

ORIGENES DE LA ESCLAVITUD
La esclavitud en la Antigua Roma consttuía una de las característcas de la
sociedad romana. A lo largo de toda la historia del Imperio romano y su
dominio sobre el Mediterráneo, Europa, África y Asia, la sociedad romana fue
esencialmente esclavista, y tanto su economía como su estructura social se
basaba en un sistema de clases donde el esclavo consttuía el escalón másbajo
de la sociedad.
La mayoría de los esclavos en la antgua Roma se adquirían a través de las
guerras, los ejércitos romanos llevan los prisioneros de vuelta como parte de la
recompensa de la guerra.
Delante del templo de Pietas, estaba la columna lactaria, donde eran
depositados, expuestos, es decir «ius exponendi», los bebés abandonados, es
decir, los que el pater familias se negaba a reconocer,para que alguien los
adoptara. Esto casi nunca ocurría, sino que los recogían personas que los
convertían en esclavos si eran hombres, y en prosttutas si eran mujeres. Los
niños inútles, deformes o débiles eran eliminados. El niño adoptado tomaba el
apellido del nuevo padre. Cuando una esclava tenía un hijo, era responsabilidad
de su amo aceptarlo en la familia. Que lo matara si no era aceptadono estaba
mal visto, aunque más tarde pudo llegar a tener un tpo de reprobación moral.

Las causas de la esclavitud en la antgua Roma fueron las guerras y la piratería por la
captura de prisioneros y su adjudicación a los vencedores.
Pueden clasificarse las causas en dos grandes grupos: El Derecho de Gentes y el Derecho
Civil.
En el Derecho de Gentes las fuentes fueron la cautvidad, ya que elvencido quedaba al
arbitrio del vencedor, y el nacimiento, pues el hijo seguía la condición de la madre, y la
madre esclava procreaba hijos esclavos.
Las causas del Derecho Civil eran más numerosas y de acuerdo con las épocas, así en
derecho antguo, la Ley de las XII Tablas establece como causas de la esclavitud posteriores
al nacimiento:
• Incensu: quien no se inscriba en el censo, establecida porServio Tulio.
• El Soldado Refractario: establecida por el mismo Servio Tulio al soldado que se sustrajese
del servicio militar.
• El Fur Manifestum: el sorprendido en flagrante delito de robo quedaba esclavo del
propietario del objeto robado.
• El Deudor Insolvente: el deudor condenado al pago, si no cumplía en el plazo señalado,
pasaba a esclavo del acreedor.
• La Servi Poena: condenado a lucharen el circo, o siervo de su pena, era esclavo del circo.

• Condición de esclavos, derecho y manumisión
•

Dentro del imperio, los esclavos eran vendidos en subasta pública o, a veces en las
tendas, o por venta privada para los esclavos más valiosos. La trata de esclavos fue
supervisada por los funcionarios fiscales romanos llamados Cuestores.

•

A veces los esclavos estaban expuestos en soportesrotatvos, para ser mejor
observados y junto a cada esclavo iba colgado para la venta un tpo de placa que
describe su origen, la salud, carácter, inteligencia, educación, y otra información
pertnente para los compradores. Para poder apreciar mejor sus cualidades y
defectos siempre eran expuestos desnudos. Los precios variaban con la edad y la
calidad, así los niños esclavos eran más baratos quelos adultos, y entre estos
últmos los más valiosos alcanzaban precios equivalentes a miles de dólares de hoy
día. A modo de garantía, el concesionario estaba obligado a reemplazar con un
esclavo nuevo dentro de los seis meses tras la compra, si el esclavo tenía defectos
ocultos que no se manifestaron en la venta. Los esclavos puestos a la venta sin
periodo de garantía estaban obligados a llevar unagorra en la subasta, y eran más
baratos.

Los esclavos de ciudad solían tener familia y una gran autonomía. Podían lograr la
libertad o manumisión de diferentes formas:
• Bastante irónicamente, con su propia muerte, cuando lo liberaban para que tuviera
un enterro de persona libre.
• Con la muerte de su amo, en cuyo testamento solían liberar a sus esclavos como
muestra de generosidad. Cuando...