origenes y esenarios

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Orígenes y escenarios
actuales

1. La salud y la salud
pública en la historia
El temor a la muerte o las amenazas a la
vida se encuentran en el origen mismo
de la sociedad; así pues, era la necesidad
de defensa y de protección de los
miembros de la tribu frente a las múltiples amenazas la fuerza que los mantenía unidos. En un mundo sin conocimientos científicos, las enfermedades seexplicaban como castigos de los dioses y
de los espíritus por pecados individuales
o colectivos y la salud era considerada
como una gracia o recompensa ante un
comportamiento virtuoso.
La prevención se logra con la virtud, y
la cura con la magia. Esa etapa mágica
y mítica dio origen a muchas creencias
y valores relativos a la salud que perduraron, con algunos cambios, durantegeneraciones, siglos y milenios, y que
todavía en la actualidad son significativos y, a veces, fundamentales. Uno de
estos conceptos heredados y que ha tenido mayor repercusión en la sociedad

ha sido la aceptación de la dualidad y la
unión entre el espíritu, alma o mente y
el cuerpo; otro, también de suma importancia, es la noción de la relación
entre la salud del individuo y la de la comunidadsocial a la que pertenece.
La introducción de la agricultura estableció nuevas bases materiales y de organización social que revolucionaron la
salud colectiva: el suministro más seguro de alimentos y la mejor protección
contra los factores ambientales tuvieron, sin duda, un impacto espectacular
en el estado de salud con respecto a la
era preagrícola.
Según iba aumentando el conocimiento
sobre lanaturaleza, se incrementaban
también las posibilidades de explicación
racionales y de las intervenciones sanitarias científicas. La fe se iba enriqueciendo
con la razón y la filosofía empezaba a
convertirse en cultivo del conocimiento.
La salud y la enfermedad iban adquiriendo explicaciones naturales y aumen-

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taban las posibilidades de intervención
específica, mientras que lamedicina se
constituyó en campo de conocimiento y
en una profesión. La prevención va adquiriendo mayor relevancia por la asociación de la enfermedad con la impureza o suciedad y surge la higiene como
primera manifestación organizada de
protección de la salud. La importancia
del medio ambiente en la salud y la enfermedad empezaba a ser reconocida, lo
que dio origen a la teoría miasmática de
laenfermedad, complementada por la
interpretación humoral del funcionamiento corporal. La salud individual y
colectiva se fortaleció a través de una
cierta asimilación con la belleza, el arte
y el cuidado al físico.
Se trata de un modelo de desarrollo ya
presente en las sociedades prehistóricas
y que aparece en los registros históricos
de diferentes civilizaciones.
En las inscripcionesetruscas, al principio de los registros históricos (5000/
6000 a.C.), ya aparece la práctica de

curar como una actividad social significativa; el Código de Hamurabi (3000
a.C.) cita a los médicos y en el antiguo
Egipto la medicina adquiere una posición definida y una proyección social
propia, aunque vinculada y regulada
por la religión. Inhotep (2980–2900
a.C.) es el primer médico comprobadohistóricamente (18 siglos antes de Esculapio) y los papiros Eberson E. Smith
son los primeros tratados médicos conocidos (el primero, una lista de remedios y rezos, y el segundo, un tratado de
cirugía). La salud ya no es exclusivamente magia. Los sistemas de alimentación (silos y distribución) y la preocupación por el medio ambiente y por el
cuerpo en la sociedad egipcia de entonces pueden sertambién vistos como medidas de salud pública.
En Oriente, FU Nsi (China, alrededor
de 2950 a.C.) es contemporáneo de Inhotep. El Nei Ching, canon de medicina
interna, del emperador amarillo, Huang
Ti (siglo XXVII a.C.), es también de la
misma época que los papiros egipcios.
El yin y el yang, la teoría cósmica de los
contrarios que se complementan y que
aparecen de forma proporcional en...