Oscar Espinoza

INTRODUCCIÓN

A continuación se presenta una serie de información relacionada con los Recursos Minerales de Guatemala.
Asimismo, se mencionan algunos departamentos ricos en minerales, aunque no todos han sido explotados. Por último se presenta un cuadro informativo sobre los recursos minerales y sus distintas utilidades.

RECURSOS MINERALES DE GUATEMALA.

Guatemala : oficialmente,República de Guatemala, es un país situado en América Central, en su extremo noroccidental, con una amplia cultura autóctona producto de la herencia Maya y la influencia española durante la época colonial, por lo que es considerado un país multicultural, multilingüe, multiétnico, además de rico en vida natural.[]
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Recursos naturales:
El suelo, muy fértil, es el recurso másimportante de Guatemala, que es básicamente un país forestal. Algunos de los minerales con que cuenta el país, aunque no todos suficientemente explotados, son hierro, petróleo, níquel, plomo, zinc y cromita; se han descubierto depósitos de uranio y mercurio. En el altiplano del departamento de San Marcos, desde el año 2006 se explota el oro. La región de Petén proporciona especies arbóreas maderables ymedicinales, como árbol del hule chicozapote (Manilkara zapota), ébano (Diospyros ebenum), caoba, palorosa y otros; la madera y sus productos se utilizan tanto para el consumo local como para la exportación, así también se explota en menor grado petróleo.
Geología:
Guatemala se encuentra ubicada sobre una porción terrestre geológicamente muy activa y una muestra de ello es su actualactividad volcánica. Lo que hoy es América del Sur estaba unida a África hace aproximadamente 160 millones de años. Al final del período Jurásico, hace aproximadamente 130 millones de años, se mostraba desplazamiento de una parte del antiguo continente hacia el Este, iniciándose así la separación de lo que hoy es América del Sur. Asimismo, fueron surgiendo pequeñas islas, las denominadas Proto-Antillas,que con el tiempo se desplazaron al noreste, formando las Antillas. Hace 100 millones de años, África estaba completamente separada de América del Sur.
El uso de los materiales mineros en Guatemala data de los tiempos de la Civilización Maya, teniendo un amplio uso en la fabricación de herramientas, esculturas, edificación, armamento, entre otras. Pero es desde la época de la colonia con elcontrol
español que se inició la actividad de explotación minera en el país, principalmente en la extracción de plata y oro1. Aunque actualmente estas minas de materiales preciosos están agotadas, se tienen identificados yacimientos de otros materiales metálicos y no metálicos que han sido poco aprovechados.
Uso Potencial de los Minerales
Guatemala tiene un alto potencial de explotación deminerales metálicos y no metálicos por la alta variedad de materiales disponibles en su suelo, los cuales en su mayoría se encuentran inexplorados. Los principales se listan a continuación:
• Potencial minero no metálico: Arcillas férricas, arenas y gravas, caliza, caolín, cuarzo, feldespato, filita, mármol, magnesita, serpentina y talco.

• Materiales de las menas no metálicas: Barita,calcita, caliza, dolomita, feldespato, yeso, talco y azufre.

• Potencial minero metálico: Cobre, níquel, cromo, cobalto, oro, plata, cinc y plomo.

• Minerales de las menas metálicas: Antimonio, cobre, oro, hierro, plomo y titanio.

Estos minerales y rocas pueden ser procesados para conformar distintos materiales que son utilizados en otras industrias manufactureras y de construcción. Losprincipales usos para los minerales encontrados en Guatemala son los siguientes (el listado completo se encuentra en el Anexo
2):

Usos Potencial de los Minerales y Rocas más Importantes en Guatemala Mineral | Uso Potencial | Mineral | Uso Potencial |
Arcillas | Cerámica, loza, porcelana | Jadeíta | Joyería, ornamentación |
Arena y grava | Materiales de construcción | Mármol |...