oscurecimiento global

El oscurecimiento global.
Oscurecimiento global es un término que describe la reducción gradual de la cantidad de luz solar observada que alcanza la superficie terrestre desde los años cincuenta.
Se le llama cambio climático a los cambios en temperatura asociados con el calentamiento global que causan cambios en los patrones de viento y de lluvia, en la nubosidad, y en la presión atmosférica,entre otros, afectando a los seres vivos. Por ejemplo, con el cambio en el patrón de los vientos, los lugares en donde ocurren sequías, las sufrirán con mayor intensidad y ya se observan cambios en los patrones de migración de las aves debido a los cambios en la temperatura.Sin embargo, al utilizarse combustibles fósiles no sólo se emiten a la atmósfera gases de invernadero, sino también seemiten partículas de cenizas, hollín y compuestos de azufre. Estas partículas “flotan” en el aire junto con los gases de invernadero y causan un problema que puede agravar el calentamiento global y, en consecuencia, el cambio climático.
Se piensa que ha sido provocado por un incremento de partículas de hollín (negro de carbón, carbonilla) en la atmósfera debido a las actividades humanas,principalmente la combustión, tanto industrial como en el transporte. El efecto varía con la localización, pero globalmente la reducción de luz ha sido del orden de un 4% en tres décadas (1970-1990). El oscurecimiento global ha interferido con el ciclo hidrológico reduciendo la evaporación y ha podido provocar sequías en algunas zonas. La tendencia se ha revertido durante los años noventa. El oscurecimientoglobal crea un efecto de enfriamiento que ha podido llevar a los científicos a subestimar los efectos de los gases de efecto invernadero enmascarando parcialmente el calentamiento global.
Actualmente se piensa que el oscurecimiento global se debe probablemente a la creciente presencia de aerosoles y otras partículas en laatmósfera. Las partículas contaminantes actúan también como núcleos decondensación en torno a los cuales se forman gotas microscópicas que van uniéndose por coalescencia. Toda nube contiene un determinado número de estas partículas pero el incremento causado por la contaminación atmosférica ha hecho que haya más de la cuenta, con lo que las nubes se cargan con una mayor cantidad de gotas más pequeñas. Este tipo de nubes se ha calculado que son más blancas, es decir quereflejan mejor la luz solar que las de gotas más grandes pero más escasas. El balance total es que la cobertura nubosa de la Tierra devuelve al espacio más luz solar que antes.
Las nubes interceptan tanto el calor del Sol como el que es radiado por la Tierra. Sus efectos son complejos y varían según el momento, la localización y la altitud. Habitualmente, durante el día predomina la intercepción dela luz solar, produciendo un efecto de enfriamiento, sin embargo, por la noche la reemisión del calor radiado por la Tierra ralentiza la pérdida de calor del planeta reteniendo una buena parte de éste en la baja troposfera.La vida, como la conocemos en este mundo, en el planeta Tierra, se encuentra amenazada no solamente por la ambición desmedida de los ricos y por las innumerables necesidades delos pobres, por la degradación ambiental, agotamiento de los recursos naturales y el calentamiento climático global, sino por el oscurecimiento global y el efecto ártico, dos fenómenos también creados por las actividades humanas y de los cuales se habla poco.
De acuerdo con el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, asistentes al último congreso anual de la Unión Geofísica Americana ymuchos especialistas, el oscurecimiento global consiste en la disminución de la radiación solar que llega a la Tierra. La disminución es de aproximadamente de entre 1 y 4 por ciento por década.
El fenómeno se descubrió allá por 1950, sin embargo, desde hace unas dos décadas se viene estudiando con mayor seriedad, porque, cada vez, toma mayor importancia, debido al peligro que representa para...