Oscuros

1

La vida es tan breve, el oficio tan largo de aprender, El intento tan difícil, la victoria tan dura, La terrible alegría, tan ardua de conseguir, Todo ello tan rápido pasa – a eso yo llamo Amor – Puesto que sus maravillas en esta escena del mundo Confunden tanto que, cuando pienso en él, Apenas sé si me hundo o nado.

Geoffrey Chaucer, El Parlamento de las Aves.

2

Amor donde menosse espera: El San
Valentín de Shelby y Miles.

Dos en el camino. Un extraño bazar. Su espada. Su palabra. La entrega del guante.
3

Dos en el camino.

Shelby y Miles se reían mientras salían de la Anunciadora. Sus oscuros tentáculos se aferraban al borde de la gorra de Miles y se enredaban en la coleta de Shelby mientras emergían de la sombra. Aunque Shelby se sentía tan cansada como sihubiera estado en cuatro sesiones seguidas de Yoga Vinyasa, le aliviaba saber que se encontraban, otra vez, en el sólido – presente – suelo. Hogar. Por fin. El aire estaba frío y el cielo gris, pero brillaba. Los hombros de Miles se alzaban frente a ella, protegiendo su cuerpo del fuerte viento que hacía ondear su camiseta blanca, la que llevaba desde que dejaron el patio trasero de los padres deLuce en Acción de Gracias. Hace millones de años. “¡Es en serio!”, dijo Shelby, “¿Por qué es tan difícil para ti creer que el bálsamo labial es mi primera prioridad? – se pasó un dedo por los labios y retrocedió exageradamente – ¡Parecen papel de lija!. “Estás loca”, resopló Miles pero siguió el dedo de Shelby con la mirada, mientras ella lo deslizaba cuidadosamente por el labio inferior – “¿Lo queperdiste en la Anunciadora era un bálsamo de labios?”. “Y mis podcasts…”, dijo Shelby haciendo crujir con sus pies un montículo de hojas muertas – “… y mi bronceador”.

4

Habían estado saltando en el tiempo a través de las anunciadoras durante tanto tiempo… desde la celda en la Bastilla donde habían conocido a un fantasmal prisionero que no quiso dar su nombre, hasta un sangriento campo debatalla en China, donde no reconocieron ni a una sola alma. Y, más recientemente, en Jerusalén, donde al menos se habían encontrado con Daniel, buscando a Luce. Solo que aquel Daniel no era completamente el mismo. Literalmente, estaba unido con una versión fantasmagórica de su yo pasado y no había sido capaz de liberarse. Shelby no podía dejar de pensar en el enfrentamiento de Miles y Daniel conlas Flechas Estelares, la manera en cómo las dos partes de Daniel – presente y pasado – habían sido separadas luego de que Miles sacara la flecha enterrada en el pecho del ángel. Cosas espeluznantes sucedieron en el interior de la Anunciadora; Shelby se alegraba de haber estado con Miles. Si tan solo pudieran volver a sus dormitorios sin perderse en el bosque. Shelby miró hacia lo que ella esperabaque fuera el oeste y comenzó a llevar a Miles por una triste parte del bosque que no conocían. “La Escuela de la Costa debe de estar por aquí”. El regreso a casa fue agridulce. Ella y Miles habían entrado en la Anunciadora con un propósito. Habían entrado en ella luego de que Luce desapareciera en el patio trasero de su casa. Habían ido tras ella para traerla de vuelta a casa – como Miles dijo:“Las Anunciadoras no te transportan a la ligera” – pero la siguieron para asegurarse de que ella se encontraba bien. No les importaba el motivo por el que los Ángeles y Demonios se estuvieran peleando por Luce. Para ellos, lo importante era su amiga, Luce. Pero en su búsqueda, nunca la encontraron. Se habían guiado por los instintos de Shelby, pero solo consiguieron llegar a paradas extrañas y luegoviajar a la siguiente para ver que no había ningún rastro de su amiga. Ella y Miles habían discutido muchas veces sobre cuál y cómo era la mejor forma de llegar hasta Luce. Ella odiaba pelear con Miles. Era como discutir con un cachorro. La verdad es que ninguno de ellos sabía lo que estaban haciendo.

Pero en Jerusalén había sucedido algo bueno. Ellos tres – Miles, Shelby y Daniel – se...