OSHA
La Ley OSH estableció el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (National Institute for Occupational Safety and Health, o NIOSH en inglés). El NIOSH es la agencia encargada de las investigaciones sobre seguridad y salud ocupacional. No forma parte de la OSHA, sino que está considerado como una agencia hermana. El NIOSH es parte de los Centros para el Control yPrevención de Enfermedades del Departamento de Servicios de Salud y Humanos de los EE.UU. Desde la creación de la OSHA, en 1970 su función ha consistido en proteger a los trabajadores norteamericanos. La meta principal de la OSHA es lograr que todos los obreros regresen a sus casas sanos y salvos todos los días. Para ello la agencia se concentra en los tres objetivos siguientes:
■ Mejorar la seguridad yla salud de los centros de trabajo reduciendo las heridas, las enfermedades y las muertes.
■ Cambiar la cultura de los centros de trabajo incrementando la dedicación de empleadores y empleados a una mejor seguridad y salud.
■ Ganar la confianza del público mediante la excelencia en el desarrollo y suministro de los servicios de la OSHA.
Para alcanzar estos objetivos, la OSHA aplica:
■Estrictas medidas de cumplimiento de sus normas en los centros de trabajo con las tasas más elevadas de heridas y enfermedades.
■ Sociedades creativas para diseñar nuevas maneras de trabajar con los empleadores, los empleados y otras partes interesadas.
■ Normalización mejorada para hacer frente a los problemas del Siglo XXI.
■ Actividades ampliadas de divulgación y entrenamiento para crear ambientesde trabajo seguro y saludable.
Para establecer un ambiente de trabajo, seguro y saludable se requiere que cada empleado asigne la más alta prioridad a las cuestiones de seguridad y salud. La totalidad de la fuerza laboral — desde el Ejecutivo Principal hasta el empleado más reciente — debe reconocer que la seguridad y la salud de los trabajadores son vitales para la misión de toda empresa.Desarrollo
Las siglas OSHA (Occupational Safety and Health Administration), en inglés, corresponden a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, una agencia del Departamento de Trabajo de los EE.UU. La única responsabilidad de la OSHA es proteger la seguridad y la salud de los trabajadores.
El Congreso de los EE.UU. creó la OSHA por medio de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de1970 (la Ley OSH).1 ¿Por qué promulgó el Congreso la Ley OSH? Un Congreso bipartidario promulgó la Ley y estableció la OSHA “. . .para asegurar, en la mayor medida posible, unas condiciones de trabajo seguras y saludables para todos los trabajadores y trabajadoras del país y para conservar nuestros recursos humanos.”
¿Por qué se necesita la OSHA?
La OSHA se inició porque, hasta 1970, no existíandisposiciones uniformes y completas que protegieran a los obreros contra los riesgos para la seguridad y la salud en los centros de trabajo. Más de 100 millones de norteamericanos pasan sus días trabajando y tienen derecho a un ambiente de trabajo seguro y saludable. Estos representan el recurso nacional más valioso del país.
En 1970 el Congreso consideró cifras anuales como estas:
■ Losaccidentes de trabajo ocasionaron la muerte a más de 14,000 trabajadores.
■ Casi 2.5 millones de trabajadores incapacitados por accidentes y heridas en el centro de trabajo.
■Diez veces más días–persona perdidos por incapacidades relacionadas con el trabajo que por huelgas.
■ El número estimado de casos nuevos de enfermedades ocupacionales ascendió a 300,000.
En términos de productividad y sueldosperdidos, gastos médicos y compensación por incapacidad, la carga sobre el comercio de la nación fue enorme. El costo humano está fuera de todo cálculo.
La misión de la OSHA consiste en proteger a los trabajadores norteamericanos.
La OSHA hace lo siguiente:
■ Alienta a los empleadores y empleados a reducir los peligros en los centros de trabajo y a poner en práctica programas de...
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