Osmorregulacion y excrecion

Un pez de agua dulce es hipertónico con respecto al agua (tiene mayor concentración de sales en el líquido extracelular que el agua). Así, el agua tiende a entrar ynecesita mecanismos para eliminar el agua. Lo hace mediante una orina diluida (riñón) pero en la que se excretan sales, y mediante las branquias.

Las branquiascumplen tres funciones: osmorreguladora, excretora y reguladoras del pH del medio extracelular.
La sangre que irriga la branquia fluye a lo largo de dos víasprincipales, los vasos aferentes y los eferentes del interior del filamento y la luz interior de las laminillas secundarias. El epitelio de las laminillas ssecundariasconsta totalmente de células delgadas que están adaptadas a la función respiratoria. El epitelio que cubre los filamentos de las branquias consta de estas células más unsegundo tipo, con una forma más columnar y más gruesas: son las células del cloruro. Éstas están muy invaginadas en las superficies basal y lateral y, además,poseen una gran cantidad de mitocondrias y de enzimas relacionadas con el transporte activo de sal: glutamina deshidrogenasa para la excreción de productos tóxicos y laanhidrasa carbónica para regular el pH.

Cuando un pez de agua dulce pasa a vivir en un ambiente salino aumenta el número de células del cloruro y con elevadosniveles de cloruro cerca del foso (lado externo, debido al medio marino). En agua dulce se captan sales activamente al interior de la célula, y en agua salada seexcretan activamente las sales. Está controlado por dos hormonas: prolactina para el paso de agua de mar a agua dulce y la cortisol el paso de agua dulce a agua marina.