Oso negro

DESCRIPCION DE LA ESPECIE
El oso negro o baribal (Ursus americanus) es una especie de mamífero del familia Carnivora y de la familia de los úrsidos.
El oso negro mide generalmente entre 140 y 200 cm de largo. Su altura hasta la cruz es de entre 100 y 130 cm.
El oso negro es considerado uno de los carnívoros de mayor tamaño en México, su cuerpo es robusto, la cola corta, sus orejaspequeñas y redondas. El peso corporal oscila entre 90 y 216 Kg, dependiendo de la localidad geográfica y de la disponibilidad de alimento, siendo las hembras, aproximadamente 20% más pequeñas que los machos1.
El pelo del oso negro es corto y lacio2. Tienen cinco dedos, las uñas son cortas, negras, ganchudas y no retractiles, mismas que usan para desgarrar, excavar y trepar a los árboles. Lososos negros son más ágiles de lo que aparentan; en distancias cortas logran alcanzar velocidades de hasta 40 Km/h, siendo además, excelentes trepadores. Sus ojos les permiten tener una profunda percepción visual y la habilidad de seguir pequeños movimientos desde varios cientos de metros de distancia y además, cuentan con un desarrollado sentido auditivo. La edad promedio de vida para un oso esde 20 años.
1 Ford, 1981; Herrero, 1985; Novak, 1991 2 Anderson, 1972


a. COMPORTAMIENTO
Los osos negros adultos son de hábitos solitarios, excepto durante el corto período de apareamiento que ocurre al principio del verano, cuando las parejas andan juntas por varias semanas. Pero después se separan y entonces los osos se dedican intensamente a recolectar las nueces y bayas caídas,almacenándolas para el período de adormecimiento invernal. En las altas montañas de México los osos permanecen invernando varios meses, por lo menos durante diciembre, enero y febrero.
Se dice que a menores alturas el período de adormecimiento es más corto y que algunos individuos pueden permanecer activos durante todo el invierno sin retirarse por completo. Los osos se ocultan en inviernopara escapar del período agudo de escasez de alimentos, lo mismo que para protegerse del frío, aunque en el norte de México a elevaciones menores de 1 600 m. un oso probablemente puede encontrar abundante comida durante todos los meses de invierno, por lo menos en años Buenos.
Los osos negros comen una gran variedad de alimentos vegetales y animales 75% por materia vegetal y 25% por materiade origen animal. Su dieta normal consiste en su mayor parte de frutos, nueces e insectos; docenas de excrementos de osos que se examinaron en las montañas del norte de México contenían principalmente residuos de manzana y bellotas, lo que es indudablemente su principal alimento en el otoño. Los osos negros ocasionalmente causan daños en el maíz comiendo los elotes maduros. En las zonasdonde hay osos se observan comúnmente los tocones y troncos astillados y rotos al buscar hormigas, y cuando ha hurgado en un hormiguero el oso permite a las hormigas enojadas que se acumulen en sus garras y entonces las lame y engulle de una sola vez. Otros alimentos son los chapulines, grillos y especialmente las abejas y su miel cuando puede conseguirlas.
No son depredadores activos y su dieta esalta en carbohidratos pero baja en proteínas y grasas; cuando ingieren alimentos ricos en proteínas muestran una ganancia significativa en el peso y un incremento en la fecundidad. Los osos deben almacenar importantes reservas de grasa para pasar el invierno. En otoño, pueden consumir hasta 20.000 calorías por día. Tienen también grandes necesidades de agua3.
Los osos negros son polígamosy alcanzan la madurez sexual entre los tres y los cinco años de edad. La época reproductiva abarca algunos días durante el verano, en climas cálidos el celo ocurre entre los meses de mayo y junio, y en los lugares más fríos en los meses de julio y agosto. El estro dura dos o tres semanas, durante las cuales las hembras andan con varios machos, sin embargo, el período de ovulación dura...