Osteobiograf a

Osteobiografía
INTRODUCCIÓN
La osteobiografía, según la define Saul, "es el estudio del esqueleto humano apoyado en datos históricos, arqueológicos, etnográficos y etnohistóricos"
A lo largo de toda su vida, el individuo interactúa con el medio ambiente y, de la agresividad de éste depende que las huellas que deje sobre el individuo serán temporales o permanentes.
La osteobiografía se enfrentacon el gran problema de que para que las huellas que deja el ambiente sobre el individuo afecten a los huesos (y por lo tanto se manifiesten en los restos óseos), se necesita que la agresividad del ambiente sea bastante grave. Tomemos el ejemplo de una simple gripe: ésta, obviamente, no producirá alteraciones en el esqueleto por lo cual nos será imposible determinar si el sujeto la padeció. Pero sitomamos como ejemplo una caída que le produjo al sujeto una fractura, es claro que podemos diagnosticar muy fácilmente en el esqueleto seco este tipo de agresión.
Este tipo de huellas o marcas son el punto de partida para reconstruir la biografía del individuo a partir de restos óseos, en lo que Saul considera la "lectura" del esqueleto.
Para interpretar éstas relaciones, el antropólogo cuentacon dos tipos de indicadores que son, los directos (específicos de alguna patología particular) e indirectos (signos de estrés).
Obviamente si podemos reconstruir la biografía del individuo a través del análisis del esqueleto, estaremos en condiciones de comparar nuestra información con un expediente del individuo al que tratamos de identificar y podemos suponer razonablemente si es o no quien sesospecha.
Salas y colaboradores (1988), utilizando dicho tipo de razonamiento, lograron identificar positivamente a varios oficiales caídos en la batalla del Molino del Rey (Chapultepec, México) en 1847.
OSTEOPATOLOGÍA
La osteopatología es el estudio de las enfermedades que se manifiestan en el esqueleto. Es importante destacar que muchas afecciones del ser humano no sólo afectan los huesos, sinotodo el organismo en su conjunto, como es el caso de la sífilis o la tuberculosis, pero el osteólogo sólo cuenta con huesos para estudiar las poblaciones antiguas.
Wells (1964)[61] cree que la enfermedad no es un hecho al azar, sino que es el resultado de la ruptura del equilibrio entre la parte biológica, física y social.
Esta concepción es un poco mecanicista, si bien en estudios modernos depatología, infectología y epidemiología se ha encontrado que en buena parte, las enfermedades son favorecidas por la ruptura en alguno de estos puntos, aunque no es el único factor que provoca la presencia de alguna de estas enfermedades.
Aparte de que sólo algunas enfermedades dejan huellas en los huesos, es de resaltar el hecho de que varias enfermedades dejan en el material huellas muy parecidas,por lo que a veces es muy difícil identificar exactamente el tipo de patología que afectó a un individuo. Recientemente se ha incluído en algunos estudios el uso de técnicas histológicas modernas que han permitido separar, en algunos casos, enfermedades que a simple vista parecían iguales, sin embargo siguen sin poderse separar patologias muy similares, tal es el caso de la sífilis congénita y elframbesia (yaws).
A continuación mencionaré los principales grupos de afecciones que dejan huella en el material óseo (especialmente las de fácil diagnóstico, además de que son las más frecuentemente encontradas).
TRAUMATISMOS
Tal vez el grupo más fácil de identificar sea el de los traumatismos, que incluye fracturas y dislocaciones.
En las fracturas se pueden reconocer dos formas, las que se hanatendido y las que no lo fueron. Las que si fueron atendidas generalmente están reducidas, por una inmovilización adecuada, a una unión conveniente de los extremos del hueso. Este tipo de fracturas sólo se puede diagnosticar al radiografiar los huesos, donde aparecen como una línea blanca.
Es importante mencionar la magnitud de las fracturas puesto que las muy complicadas con frecuencia no sólo se...