osteoporosis

LA OSTEOPOROSIS

1. Concepto de osteoporosis
Osteoporosis significa, literalmente, hueso poroso. La osteoporosis es una enfermedad "silenciosa" en la cual se debilitan los huesos y el paciente es más propenso a las fracturas.
El hueso es un tejido vivo que se encuentra en constante estado de regeneración. Es decir, el cuerpo elimina los huesos viejos (denominado resorción ósea) y losreemplaza con huesos nuevos (formación ósea). Desde los treinta y nueve, la mayoría de las personas comienzan a perder mayor masa ósea de la que se puede reemplazar. Como consecuencia de ello, el hueso es menos resistente y más frágil de lo normal, tiene menos resistencia a las caídas y se rompe con relativa facilidad tras un traumatismo, produciéndose fracturas o micro fracturas. La densidad mineral delos huesos se mide mediante una prueba médica que se llama densitometría ósea.
La osteoporosis es silenciosa porque no presenta síntomas. Puede llamar su atención sólo después de romperse un hueso. Cuando tiene esta enfermedad, puede sufrir una fractura incluso después de una lesión menor, como una caída. Las fracturas más comunes ocurren en la columna, muñeca y cadera. Las fracturas de columna ycadera, en particular, pueden provocar dolor crónico (a largo plazo) e incapacidad, e incluso la muerte. El principal objetivo del tratamiento de la osteoporosis es evitar dichas fracturas en primer lugar.
La OMS la define en mujeres como una densidad mineral ósea menor o igual de 2,5 desviación estándar por debajo de la masa ósea promedio de personas sanas de 20 años, medida por densitometríaósea.
Debido a la osteoporosis, aproximadamente la mitad de todas las mujeres mayores de 50 años tendrá una fractura de cadera, de muñeca o de vértebras (huesos de la columna) durante su vida.
2. Síntomas de la osteoporosis
La osteoporosis suele cursar de manera asintomática hasta que se produce una fractura, es decir, no hay síntomas en las etapas iniciales de la osteoporosis. Muchas veces, laspersonas tendrán una fractura antes de saber que padecen la enfermedad.
El dolor en casi cualquier lugar de la columna vertebral puede ser causado por fracturas de las vértebras, denominadas aplastamiento vertebral. A menudo ocurren sin una lesión. El dolor se produce de repente o lentamente con el paso del tiempo.
Las más frecuentes son las de las vértebras, y una gran mayoría son asintomáticasy se diagnostican de manera accidental por una radiografía, u otra prueba de imagen que se solicita por otro motivo. Cuando presentan síntomas, suelen cursar con dolor agudo o crónico (duración de más de 6 meses), deformidades en la columna (cifosis progresiva o, como se conoce popularmente, “chepa” o “joroba”) y puede haber una pérdida de estatura (hasta 6 pulgadas) con el tiempo. Se localizansobre todo en la mitad inferior de la columna dorsal y en la mitad superior de la columna lumbar.
Las fracturas de cadera son también muy prevalentes y afectan al 15% de las mujeres y al 5% de los hombres de más de 80 años. Generalmente son consecuencia de una caída, y cursan con dolor agudo e incapacidad para movilizar la extremidad afectada. A menudo el tratamiento de este tipo de fracturas esquirúrgico, por lo que es una causa frecuente de ingreso hospitalario en personas ancianas.
Existen, por lo tanto, las siguientes formas de comienzo:
Detección en personas asintomáticas y sin historia de fracturas previas que presentan múltiples factores de riesgo (pérdida de la menstruación antes de los 40 años, o tras cirugía de extirpación de los ovarios, historia familiar de osteoporosis ofracturas, dieta inadecuada pobre en calcio, estilo de vida sedentario, abuso de alcohol o tabaco, o tratamiento prolongado con determinados fármacos).
Presentar fracturas de repetición de huesos largos (húmero, fémur o radio a nivel de la muñeca) de manera espontánea, o ante mínimos golpes o caídas.
Padecer fracturas vertebrales por un pequeño movimiento (toser, estornudar o agacharse), o...