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Foto: STRINGER VENEZUELA / REUTERS
PARAGUANÁ (VENEZUELA), 27 Ago. (Reuters/EP) -
La refinería venezolana de Amuay, una de las cuatro más grandes del planeta, continuaba envuelta en llamas estelunes tras la explosión del pasado sábado que dejó 41 personas muertas y decenas de heridos, siendo ésta una de las peores tragedias que ha vivido la industria petrolera a nivel mundial.
Lasautoridades de Amuay, la mayor refinería de Venezuela con una capacidad de 645.000 barriles de petróleo por día, admitieron que de no poder sofocar las llamas se esperará a que se consuma el combustiblepara reiniciar las operaciones dos días después.
Ivan Freites, presidente del sindicato del Centro de Refinación Paraguaná, que incluye Amuay y la refinería de Cardón, no confía en que se pronósticose pueda dar. "Quien dice que la refinería reiniciará en dos días desconoce los procesos. Una refinería no es una cafetera", ha advertido.
Una fuga de gas provocó una explosión en la madrugada delpasado sábado que afectó a nueve tanques de almacenamiento y redujo a escombros un puesto de vigilancia militar y unas 200 viviendas de un barrio cercano.
Todavía este lunes se podía ver una inmensacolumna de fuego y humo desde varios kilómetros de distancia en la península de Paraguaná, situada en el estado de Falcón, en el noroeste de Venezuela.
"Estimamos que esta situación se solvente enlas próximas horas, disminuya mucho el incendio, por lo menos en uno de los tanques, para luego concentrarnos en el otro y dar por extinguido el incendio", ha indicado el ministro de petróleo yminería, Rafael Ramírez, la cadena estatal VTV.
A pesar de la magnitud de la explosión que también acabó con casas y un área comercial, Ramírez ha insistido en que el país miembro de la OPEP cuenta coninventarios suficientes para atender la demanda local y sus compromisos en el exterior.
"Todas nuestras operaciones están en perfecta normalidad (...) Se ha estado despachando el crudo y productos en...