Otitis Media

OTITIS MEDIA

Se define como otitis media la inflamación de la mucosa del oído medio, acompañada generalmente de la presencia de líquido en dicha cavidad. El oído medio es una cavidad aérea en la que la existencia de cualquier líquido (exudado, trasudado, pus o sangre) es siempre patológica.Si hay sintomatología clínica aguda atribuíble a esta presencia de líquido, hablamos de otitis mediaaguda (OMA). Si no hay sintomatología clínica aguda, la otitis media recibe el nombre de otitis media con efusión o con derrame (OME). Clásicamente, y todavía en la actualidad, la mayoría de especialistas ORL se refieren a esta situación como “otitis serosa”, término en desuso en la literatura pediátrica general, dado que presupone la ausencia de bacterias en el cultivo de dicho derrame, lo que enmuchas ocasiones no es cierto.

Si este derrame dura más de 3 meses y es bilateral, recibe el nombre de otitis media con derrame crónica (OMEC). Si el derrame es sólo unilateral, debe durar más de 6 meses para ser catalogado de crónico. Hablamos de otitis media persistente en dos situaciones: cuando persiste la sintomatología aguda (otalgia y/o fiebre) más allá de 72 horas en el curso de untratamiento antibiótico (fracaso terapéutico) o cuando se presenta un nuevo episodio agudo antes de 2 semanas de la finalización del mismo (OMA recidivante). En estas dos situaciones, es más probable que se cultive el mismo germen aislado en la timpanocentesis inicial. A partir de este límite, un nuevo episodio agudo supone más frecuentemente una reinfección o recurrencia por otro germen que unarecidiva por el mismo, y debe considerarse un ataque diferenciado del anterior.

Si un niño experimenta 3 ó más ataques de OMA en 6 ó menos meses, ó 4 en 12 ó menos meses, siempre que el último se haya producido en los 6 meses recientes, diremos que sufre de otitis media aguda recurrente o de repetición (OMAR).

EPIDEMIOLOGIA

La OMA se considera una enfermedad casi exclusiva de la edad pediátrica,ya que la mayoría de los casos se presentan antes de los cinco años de edad. Se estima que para antes de los tres años de edad más de dos terceras partes de los niños han tenido uno o más episodios de OMA y más de una tercera parte han tenido tres o más episodios Un estudio realizado en Boston en el que participaron 17 000 consultorios privados reveló que la otitis media fue el diagnóstico en 33%de las visitas por enfermedad durante el primer año de vida La mayor incidencia de OMA se presenta entre los 6 y 24 meses de edad, posteriormente la frecuencia disminuye con la edad como lo demuestra el estudio de San Luis en el que se encontró la OMA en 14% de los niños menores de un año de edad, en 18% en los niños entre uno y dos años de edad y en 12% de niños de tres años de edad. Despuéspermanece estable entre 10 y 11% para los siguientes tres años y su incidencia declina rápidamente en niños mayores de seis años alcanzando menos de 1% para los 12 años de edad. 
   Si bien la enfermedad es menos común en el escolar, el adolescente y el adulto, puede ser la causa de fiebre, dolor importante y compromiso de la audición en estos grupos etarios y algunas revisiones han informado de almenos 4 millones de visitas médicas al año en la población adulta para tratamiento de este problemaAdemás los adultos sufren las secuelas de la infección durante la niñez como la pérdida auditiva, colesteatoma, otitis media adhesiva y perforación crónica de la membrana timpánica entre otras.
   La enfermedad tiene presentación estacional siendo más común en el periodo de diciembre a marzo y bajaen el periodo de julio a septiembre; lo cual, aunque no siempre correlaciona con las condiciones climáticas, si coincide con la mayor incidencia de infecciones respiratorias, las cuales pueden complicarse hasta en cerca de 30% de los casos con un episodio de OMA. Durante el verano la presentación de casos de OMA pueden estar asociados con la práctica de la natación. 
   La infección se presenta...