Otograma

INTRODUCCIÓN

“Identificar una persona, establecer su individualidad, es determinar aquellos rasgos o conjunto de cualidades que la distinguen de todos los demás y hacen que sea ella misma” La identificación es un aspecto fundamental de la medicina legal y forense, y, al igual que esta ciencia, se nutre e interrelaciona con gran cantidad de especialidades médicas y ciencias afines. En lapráctica diaria, el médico forense se encuentra con casos de identificación en sujetos vivos, cadáveres recientes o restos cadavéricos, y en cada caso utiliza unas técnicas u otras más adecuadas para el material objeto de estudio.

En un breve repaso histórico de la ciencia de la identificación, son personajes destacados César Lombroso (1835-1909), médico y criminólogo italiano, representante delpositivismo criminológico, o Lambert Adolfo Quetelet (1786-1874), estadístico y astrónomo belga, padre de la ciencia social cuantitativa moderna y de la antropometría.

Pero, sin duda, Alfonso Bertillón (1852-1914) es la figura más relevante. Bertillón creó un procedimiento identificativo propio que se dividía en tres partes principales, según el objeto de las observaciones del operador: elseñalamiento antropométrico, el señalamiento descriptivo y el señalamiento de las marcas particulares. Bertillón fue probablemente el primer científico que utilizó la oreja como medio de identificación. Dentro del señalamiento antropométrico, realizaba varias mediciones de la cabeza, una de las cuales era la longitud de la oreja derecha. En el señalamiento descriptivo, entre las característicasmorfológicas, continuaba el análisis de la oreja derecha, de sus bordes, lóbulo, pliegues, forma general, separación y particularidades. La oreja era el carácter de mayor importancia en la filiación descriptiva, por ser considerada inmutable en sus formas y proporciones. El propio Bertillón, a partir de 1894, añadió a su ficha, como marca especial suplementaria, la impresión de los surcos papilares de losdedos pulgar, índice, medio y anular derechos.La mencionada identificación dactiloscópica (por huellas dactilares) ya se empleaba en Corea hacía más de mil doscientos años en la venta de esclavos. Su desarrollo científico había comenzado años antes con Purkinje. Éste estudió los dibujos dactilares clasificándolos en nueve tipos y, aunque no los aplicó con fines identificativos, sentó las bases paraque posteriormente Vucetich los aprovechara. Faulds en 1880 había establecido el carácter inmutable de estos dibujos y Galton, entre 1891 y 1895, investigó la herencia de las huellas dactilares y estableció un sistema de clasificación que posteriormente fue simplificado por Henry en1901. El sistema Galton-Henry se sigue usando actualmente en los países anglosajones. Mientras que en España seutiliza el sistema de Olóriz (1904).
Análogamente, aunque de manera más tardía, se ha desarrollado en la ciencia criminológica el análisis de las huellas de oreja. El despertar del interés forense por la descripción de las huellas de oreja y la identificación a través de las mismas es relativamente reciente. Se trata de un paso más en la interminable carrera entre los métodos delictivos y la cienciacriminalística. Cada vez es más difícil encontrar indicios lofoscópicos de huellas dactilares en el lugar del suceso de un delito, ya que los delincuentes aprenden (y a ello contribuyen sin duda la difusión de las técnicas criminalísticas a través de los medios de comunicación). La primera identificación de un delincuente por la huella de oreja se realizó en Suiza en 1965. En Holanda existen ya másde 200 casos judiciales de identificaciones por huella de oreja. En España la primera sentencia condenatoria basada parcialmente en este tipo de evidencia se produjo el 19 de noviembre de 2001. A esta sentencia le han seguido al menos otras dos, y se han realizado más de 20 identificaciones. Existen en la actualidad bases de datos de huellas de oreja en Palencia, Valladolid, Santander y...