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C. CONQUISTA DEL CENTRO
La conquista del Centro comenzó en 1546 y se prolongó hasta finales del siglo XVI. La inició Juan de Villegas por orden del gobernador de Venezuela, Juan Pérez de Tolosa .Losindígenas del centro opusieron notable resistencia al principio, pero una vez muerto el indio Guaicaipuro en la región de Los Teques, se sometieron fácilmente .La conquista comenzó en El Tocuyo,desde donde partió Juan de Villegas. En1548 descubre la laguna de Tacarigua, que hoy conocemos con el nombre de lago de Valencia, A continuación llega hasta Borburata, donde establece el primer puerto delpaís.A Juan de Villegas se debe también el descubrimiento de las primeras minas de oro en el valle de Chirgua, no lejos de Borburata. Estas minas fueron pronto explotadas y por ello la regiónadquirió considerable importancia. Otras tierras, más al Centro fueron conquistadas por Francisco Fajardo. Fajardo era mestizo, hijo de un hidalgo español y de una india. Poseía un profundo conocimiento desicología de los indios y esto le sirvió para llevar a cabo la conquista por medios pacíficos en la mayor parte de los casos. Fajardo realiza un viaje desde Margarita casi en plan de inspección hacia elCentro y llega hasta El Tocuyo. Posteriormente se introduce por las fértiles tierras del Tuy y por el valle de los indios Caracas, después de haber concertado la paz con Terepaima. Llamó al valle delos Caracas San Francisco. Dejó aquí un destaca mentoy él siguió hacia el litoral en donde fundó la ciudad del Collado, hoy Caraballeda. Posteriormente, en 1556 se encomendó a Diego de Losada otraexpedición por tierras de los Caracas. Losada había venido de Puerto Rico juntamente con Cedeño. Había explorado el río Meta, había sido uno de los fundadores de Errocuyo y,finalmente, había sido enviadoa los valles del centro. De él había escrito Castellanos en su célebre obra “Varones ilustres’:
“Capitán valeroso y esforzado varón en guerra y paz de gran recado gran hombre de a caballo y...