Outsourcing

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Outsourcing y Offshoring: evolución histórica y tendencias actuales
Las empresas siempre tienen la opción entre el desarrollo dentro de la propia organización de las actividades de producción – insourcing – o el aprovisionamiento de proveedores externos – outsourcing. Podemos definir el outsourcing como el fenómeno consistente en la subcontratación de la realización de unaactividad relacionada con su negocio por una firma a un proveedor externo. Robert White y Barry James lo definen en términos similares como “una relación contractual entre un vendedor externo y una empresa, en la que el vendedor asume la responsabilidad de una o más funciones que pertenecen a la empresa” .
El presente trabajo comienza con una breve reflexión sobre la evolución histórica delfenómeno y un análisis de las tendencias más actuales. Destacaré las distintas áreas en las que las empresas normalmente deciden externalizar, así como los motivos que les llevan a hacerlo y que habitualmente son la obtención de un ahorro de costes y el deseo de concentrarse en las actividades que componen la función central de su negocio. Además examinaré los riesgos relacionados con el outsourcing yharé una reflexión sobre la externalización de la función de recursos humanos, las tareas externalizadas, su efectividad y el impacto del fenómeno del outsourcing en los empleados de la empresa en general, y en concreto en la función de recursos humanos.
A) Evolución Histórica
El outsourcing ha sido históricamente el resultado de la progresiva tendencia a la especialización y a la globalizaciónen las sociedades modernas. Vemos ejemplos embrionarios de outsourcing en la época romana con la externalización de la recaudación de impuestos. Posteriormente, durante la Inglaterra de la Revolución Industrial (siglos XVIII y XIX) se encuentran ya ejemplos más concretos de lo que hoy conocemos como outsourcing.
Sin embargo, es a partir de 1970 cuando el outsourcing empieza a cobrar popularidad.El negativo sentimiento de mercado en estos años de resultados corporativos pobres, crisis energéticas… se ve agrandado con la recesión global de los años 80, lo que determina un cambio en la estrategia empresarial caracterizado por el deseo de las grandes corporaciones de concentrarse en un menor número de actividades. Frente a la idea imperante hasta el momento de que para su éxito la corporacióndebía estar verticalmente integrada y ser autosuficiente para no depender de sus proveedores, surge una nueva tendencia que aboga porque las empresas se enfoquen en aquellas actividades que constituyen el verdadero núcleo central de su negocio – actividades core - y desinviertan de aquellas actividades periféricas o suplementarias a su negocio para obtener rápidos incrementos de beneficios. Segúnesta teoría en todo negocio existen factores habilitadores, factores originadores y factores diferenciadores de valor. Mientras que la presencia de los tres es necesaria para la creación de valor, la fase que realmente aporta valor es la tercera. De acuerdo con esta teoría, los autores justifican la externalización del primer tipo de factores – habilitadores – fundamentalmente y parcialmente lade los factores originadores de valor. La fase que la empresa debe retener internamente en cualquier caso, es aquella que se refiere a sus competencias nucleares, a sus factores diferenciadores de valor.
Desde los años 90 hasta la actualidad el auge y protagonismo del outsourcing no ha hecho sino aumentar. La teoría que inicialmente había sido estudiada en las aulas de las universidades,trasciende definitivamente los círculos académicos y las empresas comienzan a interiorizarla como parte de su estrategia empresarial. Esta tendencia coincide además con la revolución informática y de las tecnologías de la comunicación y de la información así como con una creciente globalización y cambios notorios en las preferencias de los consumidores. Lo que inicialmente se externalizaba a empresas...