Oxidación y Aceites esenciales

Resumen
La oxidación es un proceso químico que ocurre tanto en compuestos inorgánicos como en los seres vivos. Es vital estudiarlo en estos últimos, debido a que tiene una influencia respecto a las enzimas liberadas en el metabolismo y los radicales libres que se llevan a cabo en esta reacción, además de los posibles usos que se pueden dar en un futuro.
Durante este experimento se evaluaronlas propiedades antioxidantes de tres diferentes aceites (clavo, oliva y coco), además de saber cuál de estos tenía una propiedad de conservador. Se utilizó como modelo biológico la manzana debido a su alto grado de oxidación. Luego se aplicaron los aceites a la manzana en diferentes diluciones y fue expuesta a luz incandescente durante cierto tiempo. Después se evaluaron los resultados de cada unode los aceites, es decir, su actividad como antioxidante y conservador.

Introducción
La oxidación es un cambio químico en el que un átomo o grupos de átomos pierden electrones y va acompañada de una reducción, donde un átomo o grupo de átomos ganan electrones, por tanto en ella participan un oxidante y un reductor, un oxidante es la especie química que captando electrones (aumentando sucarga negativa o disminuyendo su carga positiva) consigue la oxidación de otra. (Teijón, 2006).
En los organismos la mayor parte de la energía necesaria para las reacciones de biosíntesis procede de la oxidación de los sustratos orgánicos, sin embargo, estas reacciones no son completamente limpias, pues durante el proceso se crean especies reactivas de oxígeno (ERO´s) (Melo y Cuamatzi, 2007)
A lasERO´s se les llama de esta forma debido a que son altamente reactivas, capaces de oxidar indiscriminadamente muchas estructuras biológicas, lo que finalmente acabara dañándolas. Este proceso es conocido como daño oxidativo, importante factor en el envejecimiento, cáncer, entre otras enfermedades. La producción de las Especies Reactivas del Oxígeno (ERO´s), entre ellas radicales libres, es unproceso natural, inevitable y constante; un continuo biológico. Todas las células, independiente de su tipo, están permanentemente produciendo estas moléculas con electrones desapareados. El daño que los radicales libres provoquen en los diferentes tejidos depende del balance entre las ERO´s y las defensas antioxidantes de que dispone el organismo (McCord, 1985; Rios de Molina, 2003).
Las sustanciasque inhiben la oxidación se llaman antioxidantes o inhibidores. Todas las grasas y aceites que se encuentran en la naturaleza contienen antioxidantes característicos. Una característica notable de los antioxidantes es su gran efectividad a bajas concentraciones. (Bailey, 1984).
De acuerdo a la teoría de reacción de cadena, la grasa solo es capaz de unirse con el oxígeno para formar un peróxido,después de haber sido activada por la absorción de energía; una vez que la unión se ha producido y se ha formado un peróxido, la energía de activación puede ser cedida y queda disponible para la activación de una nueva molécula, que formará otro nuevo peróxido y de esta forma comienza una cadena de reacciones. Se supone que los antioxidantes son sustancias capaces de efectuar la ruptura de estacadena, absorbiendo la energía de activación y evitando sea transmitida a otras moléculas de glicéridos. (Bailey, 1984).
La capacidad antioxidante de muchos aceites naturales se debe a la presencia de esqueletos fenólicos en su estructura química, ya que debido a la conformación del fenol (un anillo aromático unido a un grupo hidroxilo), tienen una alta capacidad de donación de hidrógenos, así comouna gran capacidad de captación de radicales libres debido al hidrógeno fenólico. (Iglesias, 2008).
Las reacciones de oxidación que provocan el pardeo de frutos y vegetales son esencialmente de origen enzimático y están catalizadas por la polifenol oxidasa siendo su actividad particularmente alta en aquellas frutas y vegetales que contienen altos niveles de compuestos polifenólicos, como en el...