Oxido nitrico

Óxido Nítrico

De la diabetes a la hipertensión, la drogadicción, los accidentes cerebrovasculares, trastornos de memoria y del aprendizaje a un shock séptico, desde quemaduras de sol a laanorexia, la impotencia masculina a la tuberculosis, probablemente no hay ninguna condición patológica, donde el óxido nítrico no juegue un papel importante y que en los últimos 20 años se ha descubiertocomo un producto de síntesis enzimática de los mamíferos.
El Oxido Nítrico (ON) es una molécula con funciones biológicas trascendentales pero de estructura muy simple. Transporta un electrón noapareado comportándose como un radical libre que reacciona ávidamente con otras moléculas. Tiene gran liposolubilidad y desaparece rápidamente en presencia de Oxígeno, tiene una vida media de cerca de 3segundos.
Por ello sólo puede detectarse a través de sus metabolitos: los nitritos y los nitratos. Su misión es la de ser un mensajero intercelular fugaz que trasmite la información y desaparece. Lagran reactividad del ON hace que pueda actuar de formas diversas según su estado de oxidación. Cuando se presenta en su forma reducida el Óxido Nítrico tiene una enorme capacidad lesiva, mientras quesu forma Oxidada NO + (ion nitrosonium) es protectora. Sería más adecuado denominarlo monóxido de Nitrógeno cuando se encuentra en su forma NO y debería reservarse Óxido Nítrico para la formareducida.
Hace algunas décadas el Óxido Nítrico era solamente otra molécula tóxica, encontrándose en sitios desagradables como el smog, el humo de cigarrillos, además de efectos nocivos, carcinógenosospechado, precursor de la lluvia ácida, destructor de la capa de Ozono, etc.
El papel del Óxido Nítrico fue descubierto por varios grupos que estaban tratando de identificar el agente responsable dela relajación de los vasos sanguíneos y la regulación del tono vascular.
Es a partir de 1980 cuando Furchgott y Zawadzki comprobaron que el endotelio poseía y liberaba una sustancia con efectos...