oxidos

OXIDOS CONTAMINANTES ATMOSFERICOS

Los contaminantes atmosféricos son tan numerosos que resulta difícil
agruparlos para su estudio. Siguiendo una agrupación bastante frecuente de
los óxidos los incluiremos en los siguientes grupos:
1. Óxidos de carbono
2. Óxidos de azufre
3. Óxidos de nitrógeno

Contaminación primaria y secundaria

Algunos de los principales contaminantes atmosféricosson su stancias que
se encuentran de forma natural en la atmósfera. Los consideramos
contaminantes cuando sus concentraciones son notablemente más elevadas
que en la situación normal. Así se observa en la siguiente tabla en la que se
comparan los niveles de concentración entre aire limpio y aire contaminado

Óxidos de carbono

Incluyen el dióxido de carbono (CO 2) y el monóxido de carbono(CO). Los
dos son contaminantes primarios.
Dióxido de carbono (CO2)
Características.- Es un gas sin color, olor ni sabor que se encuentra
presente en la atmósfera de forma natural. No es tóxico. Desempeña un
importante papel en el ciclo del carbono en la naturaleza y enormes
cantidades, del orden de 10 12 toneladas, pasan por el ciclo natural del
carbono, en el proceso de fotosíntesis.Acción contaminante.- Dada su presencia natural en la atmósfera y su falta
de toxicidad, no deberíamos considerarlo una substancia que contamina,
pero se dan dos circunstancias que lo hacen un contaminante de gran
importancia en la actualidad:
es un gas que produce un importante efecto de atrapamiento del
calor, el llamado efecto invernadero; y
su concentración está aumentando en los últimosdecenios por la
quema de los combustibles fósiles y de grandes extensiones de
bosques

Por estos motivos es uno de los gases que más influye en el importante
problema ambiental del calentamiento global del planeta y el consiguient e
cambio climático. *
Emisiones españolas.- En España, aproximadamente un 35% del emitido
procede de combustiones diversas (industriales, domésticas,comerciales,
etc.), un 25% de las plantas eléctricas, y alrededor de otro 25% procede del
transporte.
La emisión española de CO 2 está por debajo de la media europea y así se
justifica la postura de la Unión Europea en la Conferencia de Tokio de
diciembre de 1997 sobre reducción de emisiones de gases con efecto
invernadero. Toda Europa en conjunto disminuirá l as emisiones de CO 2
hasta el año 2010,pero a España se le permite aumentarlas en una
proporción de un 15%, porque en la actualidad sus emisiones son más bajas
que la media. El aumento español quedará compensado con mayores
reducciones en otros países euro peos.
Monóxido de carbono (CO)
Es un gas sin color, olor ni sabor. Es un contaminante primario.
Es tóxico porque envenena la sangre impidiendo el transporte de oxígeno.
Secombina fuertemente con la hemoglobina de la sangre y reduce
drásticamente la capacidad de la sangre de transportar oxígeno. Es
responsable de la muerte de muchas personas en minas de carbón,
incendios y lugares cerrados (garajes, habitaciones con braseros, etc.)
Alrededor del 90% del que existe en la atmósfera se forma de manera
natural, en la oxidación de metano (CH 4) en reaccionesfotoquímicas. Se va
eliminando por su oxidación a CO2.
La actividad humana lo genera en grandes cantidades siendo, después del
CO2, el contaminante emitido en mayor cantidad a la atmósfera por causas
no naturales. Procede, principalmente, de la combustión incompleta de la
gasolina y el gasoil en los motores de los vehículos.

Óxidos de azufre

Incluyen el dióxido de azufre (SO 2) y el trióxido deazufre (SO 3).
Dióxido de azufre (SO2)
Importante contaminante primario.
Es un gas incoloro y no inflamable, de olor fuerte e irritante.
Su vida media en la atmósfera es corta, de unos 2 a 4 días. Casi la mitad
vuelve a depositarse en la superficie húmedo o seco y el resto se convierte
en iones sulfato (SO 42-). Por este motivo, como se ve con detalle en la
sección correspondiente, es un...