Oxigeno

Oxígeno
Elemento químico gaseoso, símbolo O, número atómico 8. Es de gran interés por ser el elemento esencial en los procesos de respiración de la mayor parte de las células vivas y en losprocesos de combustión. Es el elemento más abundante en la corteza terrestre. Cerca de una quinta parte del aire es oxígeno.
El oxígeno gaseoso no combinado suele existir en forma de moléculasdiatómicas, O2, pero también existe en forma triatómica, O3, llamada ozono.
El oxígeno se separa del aire por licuefacción y destilación fraccionada. Las principales aplicaciones del oxígeno en ordende importancia son:
• fundición, refinación y fabricación de acero y otros metales
• manufactura de productos químicos por oxidación controlada
• propulsión de cohetes
• apoyo a la vidabiológica y medicina
• minería, producción y fabricación de productos de piedra y vidrio.
En condiciones normales el oxígeno es un gas incoloro, inodoro e insípido; se condensa en un líquido azulclaro. El oxígeno es parte de un pequeño grupo de gases ligeramente paramagnéticos, y es el más paramagnético de este grupo.
Casi todos los elementos químicos, menos los gases inertes, formancompuestos con el oxígeno. Entre los compuestos binarios más abundantes de oxígeno están el agua, H2O, y la sílica, SiO2; componente principal de la arena.

Efectos del Oxígeno sobre la saludTodo ser humano necesita oxígeno para respirar, pero como ocurre con muchas sustancias un exceso de oxígeno no es bueno. Respirar un 50-100% de oxígeno a presión normal durante un periodoprolongado provoca daños en los pulmones. Las personas que en su trabajo sufren exposiciones frecuentes o potencialmente elevadas a oxígeno puro, deben hacerse un chequeo de funcionamiento pulmonarantes y después de desempeñar ese trabajo. El oxígeno es normalmente almacenado a temperaturas muy bajas y por lo tanto se deben usar ropas especiales para prevenir la congelación de los tejidos...