oyachachi

Apenas 400 personas viven en este territorio, repartidas aproximadamente en 120 familias que para vivir se dedican a la agricultura de subsistencia, a la elaboraci—n de artesan’as en madera de aliso (Alnus acuminata), al turismo y a la ganader’a. Estas dos œltimas son las actividades que m‡s aportan a la econom’a de Oyacachi. Casi todos se dedican a la ganader’a de leche a travŽs del manejofamiliar de pequeños hatos. El turismo, en cambio, es una actividad relativamente reciente que involucra a pocas familias en negocios como los hospedajes comunitarios, los restaurantes o las ventas de artesan’as. Sin embargo, existen las Termas de Oyacachi, que funcionan como un proyecto comunitario, de beneficio para toda la poblaci—n.

¿Como es el turismo en Oyacachi?

Un estudio realizado entreenero y diciembre de 1999 revel— que durante ese per’odo de tiempo ingresaron 10.000 turistas a la comunidad. Una nueva investigaci—n realizada en el a–o 2004 mostr— que el nœmero de visitantes que ingresaron a las termas ascendi— a 20.000. Aunque probablemente el nœmero de turistas ha aumentado a travŽs del tiempo (debido a la promoci—n no planificada que ha tenido la comunidad), las tendenciasse mantienen similares. Esto quiere decir que del flujo total de personas que visitan Oyacachi, el 80% corresponde a gente ecuatoriana y de ese porcentaje, la gran mayor’a pertenece a poblaciones aleda–as a la comunidad como Cangahua, Cayambe, Otavalo y otras.

Estas personas acuden a Oyacachi b‡sicamente atra’dos por las aguas termales y su visitaci—n tiene una modalidad de un d’a. Inclusive,muchas veces los visitantes acuden a la comunidad con su propia alimentaci—n. Que la visita se reduzca al baño en las termas, que las personas no consuman alimentos en el pueblo, y que lleguen y se vayan el mismo d’a hace que el potencial tur’stico de la comunidad no se esté aprovechando al m‡ximo. Con el paso de los años, la gente en Oyacachi ha fortalecido sus capacidades para el manejo tur’sticoy ha mejorado la infraestructura y los servicios. Sin embargo, la modalidad actual de turismo no permite el uso de otros atractivos (senderos, ruinas de Maucallacta, lagunas, etc.) y esto redunda en un bajo gasto en la compra de bienes y servicios tur’sticos en la comunidad (comida, artesan’as y hospedajes).

A pesar de que el turismo es una actividad que ocurre en Oyacachi desde hace variosaños, es hace apenas cinco años que se conform— el Comité de Ecoturismo de la comunidad. Este comité es una organizaci—n interna, conformada por la Asamblea, que se encarga de planificar y organizar el turismo en la comunidad. Sus miembros son personas vinculadas al sector tur’stico que generalmente prestan alguno de los servicios que existen en el pueblo. El comité vela por el buen funcionamiento yla coordinaci—n entre todos los negocios familiares vinculados al turismo y el Complejo Termal, que es un proyecto comunitario.




¿C—mo queremos que sea el turismo en Oyacachi?

El Comité se ha propuesto que la comunidad de Oyacachi ofrezca una imagen, una infraestructura y unos servicios tur’sticos de calidad, dentro de un entorno cuidado y sano, donde la gente conozca y comparta conlos visitantes su historia, su cultura y los esfuerzos que se realizan por conservar la naturaleza.

Por esto, la idea de Oyacachi como un destino tur’stico va mucho m‡s all‡ de solo las piscinas termales. Se quiere incluir otros lugares de visita que est‡n dentro del territorio comunal, que son de f‡cil acceso y que son una muestra de la riqueza biol—gica y paisaj’stica del lugar. El aspectocultural es algo que tambiŽn se quiere fortalecer dentro de la operaci—n tur’stica. La visita a las "ruinas", un antiguo asentamiento de esta poblaci—n, la comida y las artesan’as deben ser parte del producto Oyacachi.

Para que esto se haga realidad se aspira a que las visitas que realizan las personas tengan una duraci—n de al menos dos d’as. También se espera que las personas tengan un nivel...