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PROGRAMA DE LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIÓN MARINA POR HIDROCARBUROS

Operativo Ergos

OPERATIVO ERGOS

PROGRAMA DE LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIÓN MARINA POR HIDROCARBUROS
Durante milenios, la humanidad arroja sus desechos al mar. Pero hoy en día, es evidente que la contaminación debida a la intensificación de los transportes marítimos y de las actividades de perforación está provocandoestragos nunca conocidos en la vida de los océanos. La industria petrolera produce, transporta, refina y comercializa en la actualidad más de tres mil millones de toneladas de crudo al año. Su transporte, efectuado mayoritariamente por vía marítima, conlleva un alto riesgo, en caso de accidente, dada la enorme dificultad de acceder con rapidez y medios adecuados al lugar del siniestro.

IntroducciónUna rápida valoración histórica de los numerosos accidentes registrados en los últimos 80 años, refleja consecuencias devastadoras para la naturaleza marina y para diferentes sectores económicos vinculados al mar. A pesar de que más del 80% de los accidentes son atribuidos a errores humanos y a pesar de los reiterados vertidos que se producen de forma accidental en los mares y océanos del todoel planeta, WWF/Adena alerta del patente riesgo de que se produzcan otros nuevos. Sin duda, las legislaciones internacionales y los mecanismos de inspección y de control siguen resultando altamente insuficientes para detener la escalada de vertidos de petróleo al mar. Los esfuerzos de muchos países para abordar los derrames de crudo se producen sólo cuando éstos se ven afectados por un vertido demagnitud. Y son, excepto en ocasiones muy puntuales, reacciones improvisadas, tardías y dotadas de importantes deficiencias de coordinación y de soportes logísticos apropiados. WWF/Adena asume, ante esta clase de situaciones, que el esfuerzo no debe centrarse sólo en la búsqueda de responsables de un accidente en particular, ya que es el contexto global de este tipo de transporte el que configurael elevado índice de riesgo (a nivel mundial, se contabiliza una media de dos accidentes mensuales de derrames de petróleo, siendo variables los volúmenes de crudo vertido). La justificación de tan elevado número de accidentes está protagonizada, en gran medida, por la permisividad que muchos estados otorgan a naves de conveniencia cuando arriban a puertos comunitarios, en estado de navegacióndeplorables. Más de 6.000 buques surcan actualmente los océanos, muchos de ellos en pésimas condiciones de navegación, y transportando mercancías altamente tóxicas por el mar. WWF/Adena cuestiona la efectividad de las reglamentaciones existentes de ámbito europeo en materia de transporte de hidrocarburos, al no haber sido aplicadas de manera efectiva. Como se indica en el Convenio de Barcelona, elcontexto podría ser correcto, pero su aplicación efectiva resulta insuficiente. En otros casos, ciertas compañías, escasas pero de gran relevancia por el riesgo que entrañan, prefieren el hundimiento de uno de sus buques y cobrar el seguro, que seguir manteniendo una nave antigua y muy deteriorada.

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Los ejemplos son representativos. Tras la marea negra provocada por laborrachera del capitán del buque “Exxon Valdez” en las costa de Alaska, en 1989, vertiendo más de 36.000 toneladas de crudo y cubriendo más de 800 kilómetros costa, se constituyó, en 1990, la “EPA” (Enviromental Protection Agency) y el “Oil Pollution Act of 1990”, entidades dirigidas a suministrar medios y tecnologías para la prevención de futuros derrames en Estados Unidos. Tras esta catástrofe, secreó una comisión especial para promover el seguimiento de los efectos de la marea negra en un periodo de 10 años, hasta 1999. En algunos casos se tiende a minimizar un accidente, como ha sido el reciente caso del buque “Erika” (diciembre de 1999) en la costa bretona de Francia, donde las tardías reacciones en atender adecuadamente el accidente, y la carencia de recursos y conocimientos sobre...