Pacific Grove Spice Company

412-S31
17 DE NOVIEMBRE, 2011

WILLIAM E. FRUHAN

Este documento es una copia autorizada para uso particular de D./Dª. Alberto Rivas, 2015-06-03

CRAIG STEPHENSON

Pacific Grove Spice Company
“La variedad es la sal de la vida, lo que le da todo el sabor.”
— La tarea: un Poema en Seis Libros, William Cowper, 1785.
Sentada en su oficina en julio de 2011, Debra Peterson reflexionaba sobre lasoportunidades y los
retos que enfrentaba Pacific Grove Spice Company. Poseedora de títulos académicos en cine y artes
culinarias, Peterson había tenido una carrera poco tradicional que la había llevado a su
nombramiento como Presidenta y Directora Ejecutiva de Pacific cinco años atrás. La cocina y las artes
culinarias habían estado impulsadas por una ola de popularidad y crecimiento por varios años, yPacific, como fabricante, comercializador y distribuidor de especias y condimentos de alta calidad, se
había beneficiado de un cambio generalizado en las percepciones de la gente: los alimentos como
combustible estaban “fuera”, y los alimentos como una celebración del gusto y la camaradería
estaban “dentro”. Peterson y su equipo de trabajo habían identificado atractivas oportunidades
internas yexternas para la empresa, pero al igual que muchas empresas de rápido crecimiento la
posición financiera de Pacific y su capacidad de financiar este crecimiento se habían estirado hasta el
punto de quiebre.

Las especias y la industria de los condimentos
En muchos sentidos, la historia de las especias es la historia de la humanidad y del comercio
mundial. En 3000 a. C., los egipcios utilizabanespecias en alimentos, cosméticos y
embalsamamientos, y a medida que aumentaba la demanda de especias se desarrolló el comercio
entre regiones productoras y consumidoras. Las especias de África y Asia eran transportadas en
caravanas o barcos de vela hacia el Medio Oriente, el Mediterráneo y Europa, donde se convertían en
fuente de grandes riquezas para las ciudades y estados activos en el comercio deespecias. La
posición dominante de Venecia en el comercio de Asia a Europa a través del Medio Oriente obligó a
otros estados a buscar fuentes y rutas comerciales alternativas. Primero, con Bartolomeu Dias en 1478,
y después, con Cristóbal Colón, Vasco da Gama y muchos otros, las potencias europeas competían
por las riquezas asociadas con el comercio de especias. La expansión y la importancia deeste
intercambio quedaron ilustradas con la creación, el 20 de marzo de 1602, de la primera empresa
comercial pública en el mundo: la Vereenigde Oost-Indische Compagnie, mejor conocida en la
actualidad como la Compañía (holandesa) de las Indias Orientales, creada en Ámsterdam y a la que
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Elcaso de LACC número 412S31 es la versión en español del caso de HBS número 4366. Los casos de HBS se desarrollan únicamente para su
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se le otorgó unmonopolio de 21 años sobre el comercio con las Indias Orientales. El comercio de
especias se había convertido en un gran negocio, tanto en el nivel micro como en el macro, en que la
riqueza y el poder de las empresas y de las naciones aumentaba o disminuía de acuerdo con su
posición relativa en el mercado.
Las especias siguieron teniendo un papel importante en las cocinas y en la preparación de...