Pacta Sunt Servanda Pablo Rodríguez

Revista ACTUALIDAD JURIDICA N° 18 - Julio 2008

Universidad del Desarrollo

Pacta sunt servanda
Pablo Rodríguez Grez
Decano Facultad de Derecho

Universidad

del

Desarrollo

I. Importancia y extensión
1. El principio enunciado –pacta sunt servanda– constituye uno de los pilares
de nuestro derecho. Todo el edificio jurídico, construido sobre la base del
poder de la voluntad para que lossujetos puedan darse sus propias reglas
de conducta, descansa en la confianza de que se cumplirá aquello que se
conviene libre y conscientemente. “Los pactos se celebran para cumplirlos”.
“Todo aquel que compromete su palabra debe honrarla”. “Los compromisos
asumidos no puede eludirse ni desconocerse”. Si todo ello no ocurre, será la
coerción aportada por el Estado la llamada a imponer la ejecuciónforzada de
la conducta convenida.
2. Nuestra legislación civil vela para que la regla jurídica que surge del acuerdo
intersubjetivo sea válida. De aquí las normas que regulan la voluntad y la manera
en que ella debe manifestarse para producir efectos jurídicos, la naturaleza del
objeto sobre que recae el acuerdo, la causa que impulsa a los interesados a
contratar, las formalidades externas a quedeben someter su actuar, etcétera.
Por otro lado, en el campo del derecho privado puede hacerse “todo aquello que no está expresamente prohibido en la ley”. Este principio –contrario
al que impera en el campo de derecho público, en el cual la autoridad sólo
puede hacer aquello a que se encuentra expresamente facultada– extiende
considerablemente el campo de acción de la voluntad como generadora dederecho convencional. No es exagerado sostener, entonces, que es éste el
campo más fecundo en lo que dice relación con la creación del derecho y la
regulación jurídica de la conducta social. Dicho en otras palabras, el ámbito
de la voluntad desborda largamente cualquier otra fuente formal de derecho
(ley, reglamento, costumbre, tratados internacionales, resoluciones administrativas, sentenciasjudiciales, etcétera). Lo que se señala no es inocuo, porque
importa reconocer que el derecho que nos afecta está creado con nuestra
propia y directa intervención. Este hecho no ha sido suficientemente analizado
y valorizado, desconociéndose la capacidad creadora que el sistema jurídico
pone en manos de todos los sujetos de derecho. Lo que hemos denominado
“derecho convencional” ocupa un lugarpreponderante en el sistema jurídico,
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lo cual es indicativo de que son los propios imperados los llamados a darse
preferentemente el derecho que regula su conducta.
3. Desde otra perspectiva, el principio pacta sunt servanda, en la medida que
sea reconocido y reforzado en la legislación, constituye una “garantía” paraquienes celebran un contrato. De aquí que el artículo 1545 (con el cual Bello
encabeza el Título XII del Libro IV del Código Civil, “De los Efectos de las Obligaciones”), eleve su poder vinculante al que corresponde a una ley, cuestión
de la mayor importancia, que analizaremos detenidamente más adelante, y
que anticipa la trascendencia que en nuestra legislación se asigna a lo que podríamoscaracterizar como “derecho contractual” (especie dentro del concepto
de “derecho convencional”). De todo contrato nacen derechos y obligaciones.
Todos ellos gravitan en el patrimonio del deudor y del acreedor, sea activa o
pasivamente. Es aquí en donde entra en juego el llamado “derecho de prenda
general”, que, unido a la intangibilidad del contrato, asegura la satisfacción
pecuniaria que se tuvo enconsideración al momento de contratar. Puede, por
lo tanto, adelantarse la vinculación que existe entre el principio “pacta sunt
servanda” y el principio de “prenda general”, puesto que es en virtud de la
fuerza obligatoria del contrato que se afecta o grava el patrimonio del deudor
u obligado.

II. Un marco conceptual básico
1. En el derecho moderno, el imperado interviene directa e indirectamente en...