Pago Chico

ROBERTO J. PAYRO

PAGO CHICO

2003 - Reservados todos los derechos
Permitido el uso sin fines comerciales

ROBERTO J. PAYRO

PAGO CHICO

“Al Dr. Genaro Sixto
con fraternal cariño .

INDICE:

PAGO CHICO
I.

La escena y los actores

II.

Libertad de Imprenta

III.

En la policía

IV.

El juez de paz

V.

La elección municipal

VI.

Ladrillo de máquina

VII.

Beneficencia pagochiquense

VIII.
IX.X.

Poncho de verano
Para barrabasadas
Los patos

XI.

Metamorfosis

XII.

Con la horma del zapato

XIII.

El caudillo

XIV.

El desquite de don Ignacio

XV.

Las memorias de Silvestre

Semblanza de Silvestre
La plaza del agujero
Comicios baratos
El voto del Rengo
Barraba y la isla misteriosa
Un Moreira de alquiler
Honradez administrativa
Literatura pagochiquense
Curación milagrosa
Interesespatrióticos
Psicología gubernativa
XVI.

Fiestas. patrias

XVII.

Poesía

XVIII.

Sitiado por hambre

XIX.

El diablo en Pago Chico

XX.

¡Guerra a Silvestre

XXI.

Altruismo

XXII.
Epílogo

Libertad de sufragio

NUEVOS CUENTOS DE PAGO CHICO

El fantasma
Justicia salomónica
Don Manuel en Pago Chico
Vocabulario

I
LA ESCENA Y LOS ACTORES

Fortín en tiempo de la guerra de indios, Pago Chico había idocristalizando a su alrededor
una población heterogénea y curiosa, compuesta de mujeres de soldados –chinas*-,
acopiadores de quillangos y plumas de avestruz, compradores de sueldos, mercachifles*,
pulperos*, indios mansos, indiecitos cautivos –presa preferida de cuanta enfermedad
endémica* o epidémica vagase por allí.
El fortín* y su arrabal, análogo al de los castillos feudales, permanecieron largosaños
estacionarios, sin otro aumento de población que el vegetativo –casi nulo porque la
mortalidad infantil equilibraba casi a los nacimientos, pero cuyos claros venían a llenar los
nuevos contingentes de tropas enviados por el gobierno.
Mas cuando los indios quedaron reducidos a su mínima expresión –“civilizados a balazos”la comarca comenzó a poblarse de “puestos*” y “estancias*” que muy luegocrecieron y se
desarrollaron, fomentando de rechazo la población y el comercio de Pago Chico, núcleo de
toda aquella vida incipiente y vigorosa.
Cuando ese núcleo adquirió cierta importancia, el gobierno provincial de Buenos Aires, que
contaba para sus manejos políticos y de otra especie con la fidelidad incondicional de los
habitantes, erigió en “partido*” el pequeño territorio, dándole porcabecera el antiguo
fuerte, a punto ya de convertirse en pueblo. El gobierno adquiría con esto una nueva unidad
electoral que oponer a los partidos centrales, más poblados, más poderosos y más capaces
de ponérsele frente a frente para fiscalizarlo y encarrilarlo.
Como por entonces no existían ni en embrión las autonomías comunales, el gobierno de la
provincia nombraba miembros de la municipalidad,comandantes militares, jueces de paz y
comisarios de policía, encargados de suministrarle los legisladores a su imagen y semejanza
que habían de mantenerlo en el poder.

La vida política de Pago Chico sólo se manifestó, pues, durante muchos años, por la ciega
obediencia al gobierno, del que era uno de los inconmovibles bourgs pourris*, baluarte en
el que se estrellaba todo conato de oposición. Los“partidos”, incondicionalmente oficiales,
eran el gran cimiento de la situación, y entre ellos Pago Chico aparecía como una de las
herramientas más dóciles y eficaces. Recibía en cambio algunos subsidios para el
sostenimiento de sus autoridades, y de vez en cuando gruesas sumas destinadas a obras
públicas y de fomento, que las mismas autoridades se repartían en santa paz, cubriendo las
apariencias conalgún conato de construcción, v. g. la del puente sobre el río Chico, que aún
está en veremos, el ensanche de la iglesia, siempre en las mismas, la terminación de la
Municipalidad, o la mejora de los caminos, las acequias o los mataderos...
Oposición no existía sino tan embrionaria que su exteriorización más grande eran los
chismes y las hablillas, las protestas de algún desdeñado o...