Pais de la canela

Un anuncio en el periódico. Así de una manera tan sencilla, comenzó a gestarse hace dieciséis años el fenómeno Metallica. Un anuncio que insertó Lars Ulrich en un diario de Los Angeles y al que contestó James Hetfield. Lo curioso del caso es que ambos ya se conocían. Y no era la primera vez que Lars, fanático de la NWOBHM y en especial de Diamond Head, le pedía a James (que ya había hecho suspinitos en bandas escolares como Obsession o Leather Charm) que formara parte del grupo que quería montar. Pero, después de un ensayo en común, junto a un amigo llamado Hugh Tanner, Hetfield rechazó la oferta (Lars debió hacer una actuación auténticamente penosa en aquella ocasión). Ahora bien, esta vez Ulrich tenía un 'As' en la manga: la posibilidad de incluir una canción en el "Metal Massacre" queBrian Slagel iba a lanzar con su recién creado sello Metal Blade. Y James entró al trapo. Así con Hetfield como vocalista y en este caso tocando el bajo, Lars Ulrich en la batería, un guitarrista negro llamado LLoyd Grant y algunas pequeñas colaboraciones de un chaval que vivía en el barrio y que respondía al nombre de Dave Mustaine, se grabo en un cuatro pistas, Un modesto y casi cutre equipoTEAC el primer tema de Metallica: "Hit The Lights" (un título con indudables referencias al "Shoot Out The Lights" de Diamond Head). En esos momentos ninguno de ellos se podía imaginar que los cimientos del Metal tradicional y de la NWOBHM que les sirvieron de inspiración se tambalearían con la embestida Metallica... Por cierto, que lo del nombre también tiene su historia. Al obstinado Lars se lehabla metido en la cabeza tener su propia banda (¡Y vaya si lo ha conseguido!). Y, claro, una banda necesita un nombre. Las posibilidades que barajaba Lars en 1981 (esto es lo que se llama empezar la casa por el tejado, buscando nombre a un grupo todavía inexistente) eran, fundamentalmente, las siguientes: Dungeon, Thunderball, Blitzer, Execution, Exterminator, Helldriver, Reptile, Deathmish,Overkill (si,Overkill), Militia, Napalm, Red Vette,Vietnam y Blackwidow. A principios de 1982 seguía con la misma copla, añadiendo a la pequeña lista, las siguientes candidaturas (entre otras miles, por supuesto): Bad Musicians, Flying Tigers, Nixon (sustituyendo la ix' por una cruz gamada, en abierta critica al dimitido Presidente del "Whatergate"), Deathwish, Deaththreat, Deathchamber, Deathray (... yasi hasta el infinito), Helldriver, Bigmouth And Friends, Empty Barrel...Pero fue Metallica el elegido. Los primeros que utilizaron la palabra Metallica fueron Malcolm Dome y Brian Harrigan, dos periodistas británicos que publicaron un libro sobre Heavy Metal bajo el titulo de "Encyciopedia Metallica", editado por Omnibus Press en 1981. Pero la leyenda cuenta que dos amigos de Lars, Lan Kallen yRon Quintana, dirigían una publicación llamada "Metallica", y que el pequeño danés, más listo que el hambre, les 'lió' para que adoptaran el nombre de "Metal Mania" ... y se apropió de "Metallica". Sin embargo, no fue estrictamente el nombre con el que consiguieron aparecer en el Metal Massacre (junto a Pandemonium, Avatar, Cirith Ungol, Steeler, Bitch, Demon Fight y Malice), porque en este discolos duendes hicieron que Metallica se convirtiera en "Mettallica". Pero ya se sacarían con creces esta espina. Tras la publicación del "Metal Massacre", la banda continuó su andadura con algunos cambios en la formación (LLoyd dejó el grupo, Mustaine se incorporó definitivamente como guitarrista, Ron Mac Govney, el compañero de habitación de James, al bajo, este como vocalista y guitarrista y Larspor supuesto machacando las baquetas), haciendo actuaciones en Los Angeles con un repertorio que, además de "Hit The Lights", incluía versiones de Savage, Diamond Head y Sweet Savage. Como curiosidad, recogemos algunos fragmentos del comentario que hizo Sheila Grey en el 'zine' "Heavy Metal Thunder" (nº 4 septiembre de 1982) acerca del grupo: "Metallica es una de las mejores nuevas bandas de...