pakistaníes en españa

La comunidad pakistaní
en España
Joaquín Beltrán Antolín y Amelia Sáiz López
Universidad Autónoma de Barcelona RICAE-Fundació CIDOB

Introducción
La detención y puesta a disposición judicial en enero de
2008 de diez pakistaníes en el barrio del Raval de la ciudad
de Barcelona por su presunta vinculación a actividades terroristas se suma a otros casos de supuesta financiación delterrorismo que desde el año 2002 han implicado también a
pakistaníes en Madrid y Logroño. La alarma social creada
por los medios de comunicación repercute de forma negativa en la imagen de una comunidad pacífica y trabajadora
que se esfuerza por sobrevivir y prosperar, con notables
ejemplos de éxito después de un asentamiento de más de
treinta años de antigüedad.
España, y en concreto la ciudad deBarcelona y su zona
metropolitana, se han convertido desde el comienzo del
nuevo siglo en un destino de atracción preferente para personas de origen pakistaní. Las necesidades de mano de obra
del mercado laboral y las oportunidades para su inversión
en la apertura de negocios, así como la posibilidad de poder
regularizar su situación como ciudadanos de origen extranjero de la Unión Europea enlos últimos procesos de regularización extraordinaria de trabajadores y residentes, junto
con el importante volumen de pakistaníes ya establecidos
en países del norte de Europa (Reino Unido, Alemania, Francia, etc.) han situado a España en una buena posición para
su llegada, siendo ya el segundo mayor colectivo asiático en
nuestro país después del chino.

El lugar de origen de la mayor partede los pakistaníes en
España es la provincia de Punjab, especialmente los distritos
de Gujrat, con los tehsils o comarcas de Gujrat y Kharian, y
de Mandi Bahauddin, situados ambos en el centro norte del
país en la frontera con la provincia de Cachemira, de donde
proceden también algunos de los primeros que se establecieron en España. Es una región caracterizada por pequeños
minifundios ypor elevadas tasas migratorias.
La llegada de los primeros pakistaníes a España en la década de 1970 marcará desde entonces las pautas de su asentamiento, con una serie de peculiaridades que llegan hasta
la actualidad. El endurecimiento de la política migratoria del
Reino Unido en los años setenta del siglo pasado obligó a
buscar nuevos destinos al movimiento migratorio pakistaní,
que durantelas décadas de 1950 y 1960 se focalizó en ese
país. Por un lado, se abrió el mercado laboral de los países
del Golfo Pérsico en 1973, pasando con el tiempo a reemplazar al Reino Unido como destino preferente; y por otro,
se dirigieron a diferentes países del norte de Europa, especialmente a Alemania, Francia, Bélgica, Países Bajos, Dinamarca y Suecia. En este contexto de búsqueda de nuevosdestinos aparecieron los primeros pakistaníes en la ciudad
de Barcelona, pero también fueron a León, Jaén y Teruel,
contratados por empresas mineras, dando lugar a pequeñas
comunidades que llegan hasta la actualidad. Otras provincias del interior con una presencia temprana son Córdoba,
Palencia y Toledo, así como la capital Madrid y la mediterránea Valencia. Dos décadas después de la llegada delos pioneros, en el año 1993 Barcelona concentraba al 43% de todos los pakistaníes residentes, seguida por León (13%) y
Jaén (9%).
La primera fase de su asentamiento caracterizada por hombres solos dio paso a una segunda, desde finales de la década de 1980 hasta mediados de 1990, de reunificaciones familiares, con la llegada de las primeras mujeres. Así, por
ejemplo, en Barcelona el porcentaje demujeres pakistaníes
alcanzó su cénit en 1997 con el 24% del total de pakistaníes empadronados, para bajar drásticamente a una tercera
parte en 2003 y desde entonces volver a recuperarse lentamente (12,4% en enero de 2007) gracias a nuevos proce-

407

ASIA
PACIFICO

La comunidad pakistaní, que lamentablemente ha alcanzado
notoriedad por la vinculación de algunos de sus miembros
con...