Palacio de Blenheim

Palacio Blenheim
El palacio se construye para el Duque de Marlborough como premio por su victoria en la Batalla de Blenheim de 1704 frente a Luis XIV de Francia. Se comenzó a edificar al año siguiente bajo las ordenes de John Vanbrugh, con la colaboración de Nicholas Hawksmoor, que a su vez trabajó con Christopher Wren.
La principal virtud del conjunto es su colocación dentro de un paisaje.Está situado en el borde noroeste de una pequeña meseta, sobre un lago, de forma que en la vista desde el mismo sus torres se recortan sobre el cielo. La ubicación y las intervenciones en el paisaje son tan sutiles que parecen no existir, buscando una relación con la naturaleza que no parta del dominio, sino de la búsqueda del genius loci.

Vista desde Blenheim Palace del puente sobre el lago y dela Columna de la Victoria
Aunque se trata de una residencia, su principal función es la de monumento militar y este carácter se aprecia en la contundencia del gran bloque principal, en el que se sitúan los espacios más importantes, salones y habitaciones, flanqueado por cuatro torres. El palacio (aunque tiene más carácter de castillo) se compone de ese bloque central y dos alas que se abrenhacia el noroeste y en las que se encuentran las caballerizas y las estancias de servicio (ahora la tienda). En el centro se forma un patio, a modo de cour d’honneur, que a su vez configura la plataforma desde la cual se domina la campiña, el lago y, alineada con la geometría del palacio, la gran Columna de la Victoria.


Cour d’honneur de Blenheim Palace
A partir de estos edificios principales seextienden sobre la meseta otros edificios subsidiarios que en ciertos puntos descienden hacia el río adaptándose a la pendiente.

Ala suroeste de Blenheim Palace
El edificio es de estilo barroco y, reflejando la severidad militar propia de su carácter, se diferencia del barroco continental en su austeridad. A pesar de ello, en la fachada suroeste, el gran pórtico, la masividad de las torres yla ornamentación de las columnatas y las ventanas refuerzan la sensación de encontrarnos ante un edificio de marcado carácter militar.

Fachadas suroeste y sureste, abriéndose al Jardín Italiano
Por otro lado, la fachada sureste es mucho más comedida, respetuosa con la naturaleza, que en este punto se convierte en la protagonista del conjunto. El edificio, a pesar de sus grandes dimensionesparece posarse sobre la pradera y, alrededor de ésta, se configura el resto del jardín.

Blenheim Palace desde la pradera sur
El jardín fue diseñado por Lancelot “Capability” Brown, en torno a 1764, y se trata de uno de los mejores ejemplos del jardín inglés. Aunque la voluntad es que no exista una geometría rígida para asemejarse a la naturaleza, se trata siempre de una naturaleza domesticada, yaque nada es casual, todo está perfectamente pensado. Se puede considerar este jardín como un elemento arquitectónico en el que no es necesaria la arquitectura y cuyos elementos son los árboles, las praderas, los caminos o el agua.
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El arquitecto Vanbrugh planificóBlenheim en perspectiva, método con el cual se consigue mejor vista desde la distancia. Ya que el lugar cubre alrededor de 28.000 metros cuadrados, la planificación en perspectiva era algo necesario. Mirando el edificio de cerca sus paredes pueden parecer desalentadoras, o quizá abrumadoras por tanta piedra y ornamentación.
El plano del Palacio de Blenheim consta básicamente de un gran bloque central,conteniendo detrás de la fachada las principales suites.

En el lado este están las suites de los apartamentos privados del duque y la duquesa, y en todo el ala de la parte oeste está la galería originariamente concebida como galería pictórica. El bloque central está flanqueado por dos bloques adicionales en torno a patios cuadrados.

El patio este contiene las cocinas, la lavandería, y...