PALACIO TARANCO

por

MARÍA JULIA ARPAO

rtffttitrrttitritrs, ÍC ha ¡nrorporatío r^cieñt€ment€ h hi vttiii ritliiital ilei puí.-i. /•/ Potaría Tatanco que constituye frt nuesiro medio.
I a < xpr rüiin más wabadn de Id arquitectura residencia! ¡iritath: de
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firini-ipiot. tlr siglo.

DEL BANCO DE SEGUROS DEL ESTADO

Emplazado en «1 corazón de la Ciudad Vieja, su ubicación lo liga a los
orígenes mismosde la ciudad lo gue
constituye un motivo para la evocación histórica. Circundado por las actuales calles 19 y 25 de Mayo, Solis y
Plaza Zabala, el sitio estuvo vinculado
a las primeras fortificaciones realizadas por los españoles en la península
en abril de 1724, tres meses después
de su arribo a ella, en cumplimiento
tíe órdenes expresas del Rey Felipe V
con quien se había iniciado en eltrono
español, la dinastía de los Borbones.
Las obras defensivas exteriores del
primitivo Fuerte de la Plaza de San
Felipe y Santiago de Montevideo ocupaban parte de! lugar.
Construida posteriormente la Ciudadela o Fuerte Grande, y arrumadas las
primitivas fortificaciones, éstas fueron
demolidas conservándose la zona centra! de las mismas, el Fuerte propiamente dicho, utilizado comoresidencia
de Sos Gobernadores en el período hispánico y luso-brasileño y como Casa
de Gobierno desde 1830 hasta 1879,
año en que ei gobernador Latorre dispuso su demolición, construyéndose en
su lugar la actual Plaza Zabala en homenaje al fundador de la ciudad que
había surgido precisamente en aqusl
sitio. Un siglo antes, de acuerdo a la
documentación de la época, se había
abierto la calle queconducía directamente a él, de donde derivó su nombre
de calle del Fuerte, hoy llamada I? de
Mayo, en recordación del gran acontecimiento que tuvo lugar ese día del
año 1829, cuando, libre la ciudad del
dominio extranjero, entraron las primeras autoridades nacionales instalalas después de celebrada la Convención Preliminar de Paz de 1828 que
puso fin a la guerra con el Imperio
del Brasil,haciendo desde entonces
efectiva la independencia declarada
tres años antes en la Villa de la Florida por los representantes del pueblo
oriental. El Gobierno Provisorio y la

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Asamblea Constituyente, escoltados por
el ejército patrio desde la Aguatte
donde se encontraban, penetraron en
la ciudad por el Portón de San Pedro
sobre la actual calle 25 de Mayo, dirigiéndose por esta viahasta la dei
Fuerte que les introdujo en éste, transformado desde aquel día en sede del
Gobierno de la República. En 1843,
cuando e! Jefe Político de Montevideo,
Andrés Lamas, reformó con sentido patriótico y nacionalista la nomenclatura de las calles de la ciudad, sustituyendo los norhbres de la época colonial tomados del santoral romano, por
los episodios heroicos de la epopeya
emancipadora onombres vinculados a
Is tradición del país, la calle del Fuerte recibió el de 1*> de Mayo, día de los
Santos patronos de la ciudad, San Felipe y Santiago, en que sirvió de escenario al jubiloso acontecimiento con
que culminaban veinte años de lucha
por la libertad.
La actual configuración de la pequeña manzana en que está emplazado
el Palacio Taranco aparece por primera vez como terrenobaldio, en el plano de la ciudad de Montevideo levantado en 1783 por orden del Virrey Juan
José de Vertiz y Salcedo. Diez año,*
después se inició su edificación cuano*o, por disposición del Gobernador Político y Militar Don Antonio Olaguer
y Feliú, Don Manuel Cipriano de Meló
— rico comerciante portugués tife la
plaza — levantó el primer teatro que
tuvo Montevideo, la llamada Casa de
Comedia oColiseo, en un solar cuyo
frente miraba a la Calle del Fuerte, es
decir, I o de Mayo en la nomenclatura
actual.
Según el historiador Juan E. Pivel
Devoto, el propósito que animó al Gobernador Olaguer y Feliú al disponer
la erección de la Casa de Comedia fue
el de distraer al pueblo ¿e "las ideas
de libertad" que, difundidas por la Revolución Francesa, agitaban la América hispánica de...