Paleoantropologia

Páginas: 20 (4982 palabras) Publicado: 2 de diciembre de 2012
Universidad Central de Venezuela.
Facultad de Ciencias Económicas y Sociales.
Escuela de Antropología.
Departamento de Antropología Física.
Métodos de la Antropología Física en Venezuela
Prof. Mony Vidal

PALEOANTROPOLOGÍA


González Marialejandra
Mora Julimar

Caracas, 2012.
Paleoantropología: Recorrido histórico por la conformación de la disciplina

Aunque la paleontologíahumana empieza a configurarse como disciplina científica durante el siglo XIX, en los siglos anteriores se publicaron referencias mencionando la existencia de restos humanos petrificados. (Pelayo, 2008)

Es lógico pensar que, como toda disciplina el conjunto de técnicas y bases teóricas que la constituyen no se configura de la noche a la mañana, la paleoantropología no es la excepción, de hechotodo lo contrario.

Gran parte de los inicios del debate científico en la disciplina giro en torno a la posible existencia o no del «Hombre fósil», George Cuvier paleontólogo de gran influencia en los canales científicos europeos de la época, se negaba a afirmar la existencia del hombre fósil para aquel momento, mientras que contemporáneos y personajes sucesores a este ya venían advirtiendo lapresencia de un hombre fósil y verdaderamente antiguo.

No fue sino hasta el siglo XIX cuando a estas prácticas diversas, se les da denominación. Sin embargo es importante destacar que en un principio el término de “Paleontología Humana”, como se le llamó, no respondía a las mismas técnicas e incluso pudieron llegar a diferir en cuanto al abordaje del objeto de estudio como lo observamos en lasiguiente cita:

El término paleontología humana fue utilizado por primera vez en Francia a mediados del siglo XIX. Las primeras menciones de esta expresión se encuentran en trabajos de Alphonse Esquiros, en 1848, y de Etienne Serres, en 1853. Esquiros usó el término al referirse a la práctica de recoger y comparar cráneos modernos hallados en cementerios y en tumbas de iglesias que realizaba elabad Frère, para confirmar su tesis acerca del perfeccionamiento moral e intelectual de las naciones. Por su parte, Serres, en su «Note sur la paléontologie humaine», comunicación presentada en la Academie de Sciences de París, abordó bajo dicho título la historia de las antiguas razas o tipos humanos. (Pelayo, 2008: 1)
Unos años después, en 1870, Ernest-Theodore Hamy, preparador de Antropologíaen la École Pratique des Hautes-Études, publicó la obra Précis de Paléontologie Humaine. Reconocía la prioridad de Serres en el uso del término «paléontologie humaine» pero discrepaba de él, ya que en su opinión debía aplicarse al estudio del hombre fósil. Para Hamy, el objetivo de esta disciplina debía ser encargarse de la historia de las razas humanas, cuyos restos y huesos se encontraban en losdepósitos anteriores al período geológico actual. (Pelayo, 2008: 1)

Al principio, no he hayo unanimidad al momento de denominar la disciplina, en primera instancia estaba la paleontología humana dedicada al estudio fósil del hombre y su variabilidad, luego encontramos la arqueología prehistórica, en búsqueda de los restos o vestigios materiales dejados por el hombre a lo largo de su historia.Debía existir algún enfoque que permitiese relacionar ambas fuentes de información, pues por su carácter escaso y accidentado debían complementarse y aportar una mejor fuente de información. Es así como surge la noción de paleoantropología.

En España, Juan Vilanova y Piera, catedrático universitario de Geología y Paleontología, utilizó en 1875 el término «Paleo-antropología» en su curso sobrePrehistoria impartido en el ateneo Científico y Literario de Madrid. Comentaba que en lugar de paleontología humana o arqueología prehistórica, prefería usar el término paleoantropología para referirse al estudio del hombre primitivo u hombre fósil. En este sentido, para Vilanova el objeto de estudio de la disciplina era el hombre antiguo, englobando tanto el examen de los restos humanos, fueran...
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