Paleontologia

PALEONTOLOGÍA



2011
INGENIERÍA AMBIENTAL

15/09/2011

PALEONTOLOGÍA
INTRODUCCIÓN
Según la teoría transformista, las especies animales y vegetales no son fijas, se van transformando hasta llegar a nuevas especies. La paleontología confirma dicha teoría, pues demuestra que además de las especies, los grupos de clasificación animal y vegetal han evolucionado.Aunque la edad de la Tierra excede los 4500 millones de años, su historia geológica comienza con la consolidación de su corteza continental, hace 3800 millones de años. Casi de inmediato aparecieron los primeros organismos, que fueron evolucionando y adaptándose a los cambios, otros desaparecieron. Toda esta historia se halla registrada casi por completo en las rocas. La paleontología es la cienciaque se ocupa de reconstruir, dentro de lo posible, la vida en otras eras geológicas. Los fósiles, es decir, los organismos conservados y las huellas de su existencia, constituyen su principal fuente de información.
RESEÑA HISTÓRICA
La paleontología es una disciplina prácticamente reciente que no fue sino hasta finales del siglo XVIII que se constituyó como ciencia. Sin embargo, ya los hombresprehistóricos tenían interés en los fósiles y los consideraban objetos mágicos. Los antiguos filósofos también proporcionaron las referencias más antiguas respecto a los fósiles. Y varios científicos también mostraban interés por los mismos. Hasta mediados del siglo XVIII aún se creía que los fósiles eran “juegos” de la naturaleza, resultado de las fuerzas sobrenaturales. A finales del siglo XVIIIse marcó el inicio de la paleontología científica con los dos principios de estratigrafía del inglés William Smith, el principio de superposición, de dos capas sedimentarias normalmente situadas la una sobre la otra, la más antigua es la más profunda; el principio de continuidad, estratos que contengan los mismos fósiles se han depositado en la misma época, la correlación así establecida equivale areconocer la continuidad de una capa dada en el espacio. Georges Cuvier fue el fundador de la Anatomía Comparada y la Paleontología de los vertebrados, como él existen otros científicos que han aportado a esta ciencia.
ETIMOLOGÍA
La palabra paleontología proviene de tres raíces griegas:
Palaios = Antiguo
Ontos = El ser, lo que es
Logos = Estudio
Siendo entonces la paleontología, “Laciencia de los seres del pasado”.
DEFINICIÓN
La Paleontología es la ciencia que estudia, los organismos que vivieron en el pasado en la Tierra, además busca sus posibles relaciones mutuas y con el medio en el que se desarrollaron y su distribución en el tiempo. Este estudio se basa en el análisis de los restos de aquellos organismos, que se han conservado a través del tiempo geológico y lleganhasta nosotros formando parte de rocas sedimentarias, a dichos restos se les llama fósiles. La Paleontología por tanto, se ocupa del estudio de los fósiles analizando detalladamente sus estructuras y buscando una interpretación lógica a las características que nos muestran, y comparándolas con las de los organismos actuales. Si bien suele estar más vinculada con la Geología (y en particular con laestratigrafía) por la procedencia o localización de los fósiles y porque estas ciencias convergen al momento de interpretar los yacimientos donde estos fueron encontrados. Es una ciencia que []posee un cuerpo de doctrina propio y comparte fundamentos y métodos con la Geología y la Biología, con las que se integra estrechamente.
OBJETIVOS
Entre sus objetivos están:
* La reconstrucción de losseres vivos pretéritos.
* El estudio de su origen.
* Sus cambios en el tiempo.
* Las relaciones entre ellos y con su entorno.
* Su distribución espacial y migraciones.
* Las extinciones.
* Los procesos de fosilización o de la correlación y datación de las rocas que los contienen.
La finalidad primordial de la Paleontología es la reconstrucción de los fósiles, no sólo de...