Paleontologia

Paleontología
Es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles. Se encuadra dentro de las Ciencias Naturales, posee un cuerpo de doctrina propio y comparte fundamentos y métodos con la Geología y la Biología, con las que se integra estrechamente.
Entre sus objetivos están, además de la reconstrucción de los seres que vivieron en el pasado, elestudio de su origen, de sus cambios en el tiempo (evolución y filogenia), de las relaciones entre ellos y con su entorno (paleoecología, evolución de la biosfera), de su distribución espacial y migraciones (paleobiogeografía), de las extinciones, de los procesos de fosilización (tafonomía) o de la correlación y datación de las rocas que los contienen (bioestratigrafía).
La Paleontología permiteentender la actual composición (biodiversidad) y distribución de los seres vivos sobre la Tierra (biogeografía) -antes de la intervención humana-, ha aportado pruebas indispensables para la solución de dos de las más grandes controversias científicas del pasado siglo, la evolución de los seres vivos y la deriva de los continentes, y, de cara a nuestro futuro, ofrece herramientas para el análisisde cómo los cambios climáticos pueden afectar al conjunto de la biosfera.
Disciplinas de la Paleontología: La paleontología moderna sitúa la vida antigua en su contexto a través del estudio de cómo los cambios físicos en la geografía mundial y el clima han afectado a la evolución de la vida, de cómo los HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Ecosistema" \o "Ecosistema" ecosistemas hanrespondido a estos cambios y se han adaptado al medio ambiente cambiante y de cómo estas respuestas mutuas han afectado a los patrones actuales de biodiversidad.
Se divide en tres campos de estudio:
Paleobiología: Estudia los organismos del pasado en todos sus aspectos, tanto sistemáticos como fisiológicos, ecológicos, evolutivos, etc. Algunas especialidades paleobiológicas son:
Paleozoología. Seencarga del estudio de los animales extintos, a partir de sus restos HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/F%C3%B3sil" \o "Fósil" fósiles, y de su taxonomía. Aquí se incluyen disciplinas como la HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Paleoantropolog%C3%ADa" \o "Paleoantropología" Paleoantropología, Paleoentomología o la HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Dinosaurolog%C3%ADa" \o"Dinosaurología" Dinosaurología (Paleoherpetología).
Paleobotánica. Se encarga del estudio de seres vegetales o fúngicos extintos y su taxonomía. Es una disciplina menos extendida que la anterior. Se incluyen disciplinas como la HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Palinolog%C3%ADa" \o "Palinología" Palinología o estudio de pólenes y esporas.
Micropaleontología. Es el estudio de los fósiles microscópicos(microfósiles y nanofósiles), para lo cual se emplean técnicas especiales de muestreo, preparación y observación con el microscopio.
Tafonomía: Se encarga del estudio de los procesos de HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Fosilizaci%C3%B3n" \o "Fosilización" fosilización y la formación de los yacimientos de fósiles. Se divide en dos campos principales: Bioestratinomía, que estudia losprocesos ocurridos desde la producción de los restos o señales hasta el enterramiento o paso a la litosfera, y Fosildiagénesis, que estudia los procesos posteriores al enterramiento. El análisis tafonómico previo es indispensable para cualquier estudio bioestratigráfico, paleoecológico o paleobiogeográfico, entre otros.
Biocronología: Estudia la edad de las entidades paleobiológicas, su ordenacióntemporal y la datación de eventos bióticos del pasado. Está estrechamente relacionada con la HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Bioestratigraf%C3%ADa" \o "Bioestratigrafía" Bioestratigrafía, aplicación de la Paleontología a la Estratigrafía.
Técnicas paleontológicas
Existen diferentes técnicas usadas comúnmente en Paleontología
Métodos mecánicos:
Los límites físicos de los fósiles...