Paleozoico

PALEOZOICO

David González Gómez
Laura Martín Regatos

La Era Paleozoica o Paleozoico, es la primera era del eón Fanerozoico. Se inició hace
541 ma y acabó hace 252 ma. Se inicia después de la fragmentación del supercontinente
Rodinia y acaba con la formación del supercontinente Pangea. Se divide en seis
periodos, Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico de los queposteriormente vamos a ver el clima y la disposición de los continentes que tuvieron.
La explosión Cámbrica
La explosión Cámbrica dio lugar a la aparición de una increíble diversidad de vida sobre
la tierra, principalmente invertebrados con estructuras duras que fosilizaron más
fácilmente que sus predecesores de cuerpos blandos. En quizá tan sólo 10 millones de
años, el número de planes corporalesbásicos diferentes que aparecieron es mayor que
en cualquier otro tiempo geológico. Para explicar este estallido de vida se propone que
el oxígeno presente en la atmósfera, gracias a las emisiones de cianobacterias y algas al
realizar la fotosíntesis, alcanzó los niveles necesarios para impulsar el crecimiento de
estructuras corporales y formas de vida más complejas, estimulando el rápido progresoevolutivo. El ambiente se hizo también más favorable al calentarse el clima y subir el
nivel del mar, que inundó masas de tierra bajas, creando hábitats marinos poco
profundos que resultaban ideales para generar nuevas formas de vida. Sin embargo, el
término “explosión” puede ser algo inadecuado ya que la vida en el Cámbrico estuvo
precedida por muchos millones de años de evolución. Hace aproximadamente580
millones de años un extraño grupo de animales, la fauna de Ediacara, habitó los océanos
y puede que en este grupo hubiera antepasados de los organismos que identificamos a
partir de la explosión Cámbrica.
Clima y paleogeografía a lo largo del Paleozoico
Hace 500 millones de años casi todas las tierras emergidas se situaban en el hemisferio
sur, mientras que el hemisferio norte, a diferenciade lo que ocurre hoy día, era
esencialmente oceánico. Los continentes en el Cámbrico son el resultado de la ruptura
del supercontinente Rodinia. De entre los continentes emergidos el más importante era
el supercontinente de Gondwana, con una extensión mucho mayor que la de todos los
demás, se extendía desde el Ecuador hasta el Polo Sur. Abarcaba en una única masa de
tierra a los cratones deSudamérica, África (incluidas algunas partes del sur de Europa,
como la Península Ibérica), Arabia, la Antártida, Australia y la India. Otro de los
continentes era Laurentia, que se correspondía esencialmente con el cratón canadiense.
Se situaba entonces en la franja tropical, al igual que el continente de Siberia. Más al sur
se localizaba Báltica, que estaba formado por el cratón finoescandinavo.

Sesabe que las tierras emergidas estaban pobladas por cianobacterias y algas, pero
todavía no por plantas. Lo que parece más seguro es que, con unos mares más extensos
que los actuales, el clima general debió ser mas oceánico y templado, con menos
oscilaciones estacionales.
Existían amplios mares que se adentraban en el interior de los continentes y que
favorecieron un rápido desarrollo de ladiversidad animal, pues sus aguas someras, ricas
en nutrientes, creaban unas condiciones ideales para la proliferación de la vida.

Figura 1. Cámbrico (TS Creator)

Los niveles del mar fueron muy elevados durante el Ordovícico. Las mayores
transgresiones marinas de las que guardan evidencia las rocas tuvieron lugar a lo largo
de este periodo. La geografía de la Tierra era similar a la del Cámbrico, lastierras
situadas en el hemisferio sur estaban unidas en un único continente llamado Gondwana.
Al comienzo del periodo se encontraba cercano al ecuador, pero se fue desplazando
poco a poco hacia el polo sur, quedando cubierta en grandes zonas por glaciares.
También al comienzo de este periodo, los continentes Laurentia, Siberia, Báltica y
Avalonia eran independientes, el Océano Rheico comenzó a...