Palerm Ángel Teoría Etnológica

Ángel Palerm Vich


Teoría

etnológica


~

Universidad Autónoma de Querétaro


Advertencia


ADVERTENCIA
Este libro es una versión parcialmente corregida y
aumentada de la primera edición de Introducción
a la Teoria Etnológica; desgraciadamente la revisión
y la ampliación de la primera edición quedó incon­
clusa por la muerte de Angel Palerm ellO de junio
de 1980.
A pesar de que la nuevaversión está inconclusa
creemos conveniente publicarla al seguir siendo
válida la razón que da Angel Palerm en el prólogo
que escribió en 1980 para esta segunda edición
"entre 1967 Y 1980 no ha aparecido en castellano
ningún libro que venga a sustituir con ventaja mi
curso introductorio a la teoría etnológica".
En el prólogo a la segunda edición Angel Palerm
indica su intención de publicar lanueva versión en
cuatro volúmenes dada la considerable revisión y
ampliación de la versión original.
Los dos primeros ''volúmenes'' de este libro co­
rresponden a la nueva versión de los capítulos: In­
troducción General; Examen Crítico de la Historia

de la Teoría Etnológica; Dimensión Diacrónica de
la Teoría Etnológica de la primera edición y estaban
ya escritos, corregidos y listos para serpublícados,
con la excepción del apartado 22 "La secuencia
evolutiva del Centro de México" perteneciente al
segundo ''volumen'' que se encontraba aún en
forma de manuscrito; este apartado fue transcrito
y corregido por Juan Vicente Palerm.
El tercer ''volumen'': Estructura Social que pro­
pone Angel Palerm en el prólogo a la segunda edi­
ción corresponde al capítulo Dimensión Sincrónica
de la TeoríaEtnológica de la versión original. Este
capítulo no fue corregido y aumentado por el autor
por lo cual utilizamos la versión original.
El cuarto ''volumen'': Contemporáneos que
propone Angel Palerm en el prólogo a la segunda
edición era una adición novedosa a la versión origi­
nal que nunca llegó a escribir.
El Apéndice Bibliográfico: Guía de Estudiosos
de la primera edición ha sido ampliado con unabibliografía de obras citadas.
J.P.V.

i.

Asuntos introductorios

e historia

de la teoría~ etnológica

Introducción general

1. La etnología como ciencia


Un curso de etnología general consiste, esencial~
mente, de una introducción a la teoría etnológica.
Por lo menos esto es lo que debe ser, y no uno más
de los muchos cursos de carácter predominante
descriptivo que integran la carreratradicional de
etnología. Debe ser, y trataré de que sea así en
nuestro caso, un curso en el que se expongan y
discutan las interpretaciones e hipótesis que expli­
can o intentan explicar los problemas que nos
plantea, por un lado, la estructura y las funcione,
de las sociedades y las culturas humanas, y por otro
lado, sus procesos de transformación y cambiot
su evolución. ~
Es por esta doble faz depermanencia y de cam­
bio que presentan los fenómenos socioculturales,
que la teoría etnológica se ha movido sobre dos
planos distintos pero que forman parte inseparable
de una misma realidad: el que podríamos llamar
sincrónico tY el diacrónicott Es decir, aquél en el
que se produce el análisis estático o casi estático di
la estructura y las funciones de la sociedad y la"
cuIturli (dimensiónsincrónica), y aquél en el que
se estudian los procesos de cambio sociocultural eIl!
el tiempo (dimensión diacrÓnica).
Nuestro curso, en consecuencia, comienza con
una introducción de carácter general y un examen
crítico de la historia de la teoría etnológica, (Volu­
men I de esta edición), y sigue con la discusión de
dos temas centrales. En el primero de ellos (Volu­
men 11 de esta edición), trataré dela dimensión
diacrónica, temporal o macro-histórica de la socie­
dad y la cult\lra. En el segundo discutiré (Volumen
III de esta edición), la dimensión sincrónica o 'es­
tructural-funcional. En otras palabras pasaremos
.sucesivamente del estudio de la evolución socio­
cultural al estudio de la estructura sociocultural,
pero tendremos siempre en mente que los enfoques
sincrónicos y diacrónicos...