Palo canario

El Juego del Palo Canario es un enfrentamiento lúdico con palos entre dos jugadores que se marcan (señalan) y se defienden (atajan) de golpes retenidos, evitando hacerse daño.
Según los libros de historia, sus orígenes se remontan a los juegos  y combates que realizaban los antiguos indígenas pobladores de las Islas Canarias (Los Guaches.) Quizás esta practica lúdica deportiva era la mejormanera que tenían estos nativos de prepararse para la guerra. De hecho, existen muchas crónicas de la época de la conquista de las islas, que nos hablan de los cruentos combates que sufrieron los Castellanos contra los Guanches,  poniendo en evidencia la maestría que poseían estos hombres esgrimiendo sus palos. Posteriormente su uso languideció por la prohibición impuesta por los gobernadores paraentrar en las poblaciones portando palos. Y de esta forma, el arte pasó a practicarse únicamente y de forma ilegal en las zonas rurales y en círculos familiares muy cerrados. Su uso se ha mantenido intacto hasta nuestros días por unas pocas familias de pastores y campesinos  que  han sabido conservar estas técnicas durante siglos. Los abuelos transmitían su sabiduría a sus nietos y estos a sus hijos.Todavía algunos viejos maestros recuerdan como sus padres y abuelos se manejaban con palos y se enfrentaban entre ellos, para decidir la propiedad de los animales y las zonas de pastoreo, retándose en singulares desafíos o bien  para bajarle los humos a alguno: Y es que en aquel entonces era costumbre que los mozos de cada familia demostraran su habilidad en las romerías populares que secelebraban en los pequeños pueblos y en numerosas ocasiones tenían que hacer frente a duelos por las rencillas que existían entre las familias.

Los palos están curtidos al fuego y cualquier golpe dirigido hacia un punto vital del cuerpo podría ser sumamente peligroso. Así, que para practicar se marcan  los golpes y se busca hacer un trabajo continuado. Durante el desarrollo del juego hay una personaque hace la función de mediador o de arbitro, que procura que este se realice con nobleza y de forma tradicional. A esta persona se le denomina Hombre bueno y su autoridad es in cuestionada, siendo desempeñada por el maestro más viejo. Lo de Juego, es simplemente un nombre, no su descripción. El Judo por ejemplo, no deja de ser un arte marcial por el hecho de llamarse camino de la suavidad. Y nadieduda de la eficacia del Karate como un arte marcial para la autodefensa por el simple hecho de que los contendientes detengan sus golpes a escasos centímetros de su objetivo. 
En el Juego de Palo Canario se emplean tres tipos de palos según su medida. Uno corto o chico que se puede llamar de varias formas (palo chico, macán, bastón, palo camellero o boyero) y se utilizaba como una herramienta de trabajo por los camelleros para guiar a sus animales. Quedan muy pocos indicios de la técnica y uso de este tipo de palo. Luego esta la Vara, que tiene una medida desde la barbilla o hombro hasta el suelo. Es el más conocido de todos y a la vez el más utilizado en la mayoría de las islas. Se caracteriza por su gran plasticidad y movilidad.  Y por ultimo esta el Garrote o Lata, que es un palo máspesado y sobresale por encima de la cabeza de un Hombre, siendo originario  de las islas de Gran Canaria y Fuerteventura. 
 
"No todos los palos son iguales, no todos sirven para utilizarse de la misma manera, no todos los alumnos llegan a ser maestros y no hay tantos maestros como se cree".

¿Qué es la Lucha del Garrote?

Es un arte de pelea desarrollado por los pastores de las IslasCanarias, usando como arma un garrote, lanza o astia. Hoy en día se puede considerar esta práctica como algo más que una señal de identidad de nuestro pueblo, ya en el año 2000 un grupo de garrotistas se presentó al II Campeonato del Mundo de Artes Marciales celebrado en Hannover (Alemania) y obtuvieron una medalla de oro como título honorífico en categoría de armas. Increíble, ¿verdad?

¿Cuál es...