Panama

Panamá será puerto de origen para cruceros
Panamá (AP) El puerto de origen en Panamá comenzará a operar a partir de diciembre del 2008 cuando este lista una nueva terminal para cruceros en la provincia caribeña de Colón.
"Es un logro esperado con ansias en este país", dijo el martes a la AP Carl Fredrik Nordström, subgerente del Instituto Panameño de Turismo (IPAT).
Panamá será el punto deembarque de pasajeros que visitarán Cartagena y Santa Marta (en Colombia), Aruba, Bonaire y Curazao, para luego retornar al puerto panameño en Colón.
"Nos pondrá en el mapa de los cruceristas del mundo", señaló el funcionario.
La nueva ruta sería utilizada principalmente por turistas de Latinoamérica que podrán tomar un crucero por el Caribe desde Panamá, en lugar de hacerlo en Miami.
Panamáespera que esos viajeros se interesen en conocer los atractivos que ofrece esta país, entre ellos las zonas boscosas con gran cantidad de especies a animales y flora, la ruta del canal interoceánico, las culturas indígenas y sitios coloniales, entre otros.
Se prevé que unos 2.500 turistas vengan a Panamá semanalmente para tomar el crucero, lo cual generará empleos y beneficiará sectores como eltransporte, restaurantes y hoteles.
La idea es que a Panamá también lleguen viajeros europeos deseosos de recorrer el Caribe.
En esa línea, el IPAT pondrá en vigor en dos meses una campaña publicitaria en el viejo continente, que incluye los atractivos, historias y un toque de humor.
Adam Goldstein, presidente de Royal Caribbean International, hizo el lanzamiento de Panamá como puerto de origen lanoche del lunes en un acto en el que estuvo el presidente Martín Torrijos.
El mandatario expresó absoluta confianza en que la actividad de los cruceros en la región, ya que "tendrá en Panamá un engranaje importante para su desarrollo".
Para la nueva ruta la RCI empleará la nave Enchantment of the Seas, recién remodelada.
La RCI tiene entre sus principales destinos el Caribe, Europa, Alaska ySudamérica.
En Panamá operan unos cuatro puertos en los que pueden llegar cruceros, desde que en el 2000 los grandes hoteles flotantes empezaron a atracar. Antes los panameños solo los veían pasar de largo a su paso por el canal interoceánico.
Más de un millón de visitantes llegaron a Panamá en el 2006 y dejaron ingresos superiores a los 800 millones de dólares, según cifras oficiales.

  Colón2000 como el mejor puerto
Los puertos panameños continúan logrando reconocimientos a nivel mundial. 

El puerto de cruceros Colón 2000 fue escogido por los pasajeros de Royal Caribbean como el mejor puerto en atención a nivel mundial. 

Colón 2000 estuvo nominado, junto al Southampton de Inglaterra y el Fort Lauderdal de Florida, saliendo favorecido por la encuesta de aceptación por parte delos viajeros. 

‘Este reconocimiento es producto del trabajo conjunto de la línea de crucero y los colaboradores del puerto para impulsar el home port’, manifestó Augusto Terracina, gerente de Aventuras 2000. 

Para Ernesto Orillac, asesor legal de la Autoridad de Turismo de Panamá, esta evaluación resalta la calidad de la mano de obra local que ‘es 100% colonense’. 

Debido a esto, elGobierno está pensando en construir otro puerto, en el Pacífico, ‘queremos crear una ruta más, ya que vemos que el Caribe está bastante consolidado’. 

Según Orillac, con la nueva ruta el país sería el encargado de organizar la vía a través de las costas de Centroamérica y el Pacífico. 

‘Aunque la administración de Colón 2000 se encuentra en constante expansión, podríamos invertir cerca de $200millones en la construcción del nuevo puerto en el Pacífico’, señaló el representante de la ATP. 

Al respecto, Terracina dijo que la industria de cruceros ‘se encuentra en desarrollo en Panamá debido a que es un excelente producto y en el Pacífico se lograrían cruceros durante todo el año, no solo por temporadas limitadas’. 

El empresario recordó que cerca del 80% de los pasajeros de cruceros...