Pancreas

Páncreas

Es una glándula mixta localizada en el abdomen, detrás del estómago y tiene el aspecto de martillo. Se consideran tres partes principales: una voluminosa, llamada cabeza, que está haciael lado derecho; una porción media, denominada cuerpo, y una porción estrecha o cola. Esta constituido por grupos de células glandulares, los acinos, que producen el jugo pancreático que sale por elconducto pancreático (de Wirsung). Entre los acinos se encuentran grupos de células que forman los islotes pancreáticos (de Langerhands) mencionados en el sistema endocrino.
Las enfermedades másfrecuentes del páncreas son la pancreatitis y los tumores.

El páncreas posee una función hormonal dual. Por un lado, secreta hormonas de actividad exocrina, que incluyen enzimas hidrolíticas ysoluciones de pH básico, ambas con acción digestiva (debe recordarse que. Por ser liberadas al conducto digestivo, se consideran secreciones exocrinas ya que se secretan hacia el medio externo al organismo).La función endocrina es llevada a cabo por las células de los islotes de Langerhands del páncreas, fuente de insulina y glucagón, dos hormonas que intervienen en la regulación del metabolismo de laglucosa. La insulina es secretada en respuesta en respuesta a un incremento en la concentración de azúcar o en la concentración de aminoácidos en la sangre (como ocurre después de la comida). Estahormona disminuye la concentración de azúcar en la sangre estimulando la absorción y la utilización de glucosa por las células y la conversión de glucosa en glucógeno; por eso se le llama también hormonahipoglucemiante.
Cuando hay deficiencias de insulina, como ocurre con las personas de diabetes mellitus, la concentración de azúcar en la sangre incrementa tanto que toda la glucosa que entra en elriñón puede ser reabsorbida. La consecuente presencia de glucosa en la orina forma la base de las pruebas simples de diabetes. La pérdida de glucosa está acompañada por pérdida de agua y la...