Pangea

DERIVACIÓN DE LOS CONTINENTES

La formación de la Tierra ha sido una de las cuestiones más estudiadas y debatidas a lo largo de la historia. Hay muchas teorías que tratan de explicar la formación de los continentes. Desde las teorías sobre el origen divino de la Tierra y lo que en ella habita, hasta las más complicadas explicaciones científicas.
En 1620 el filósofo Francis Bacon destacó quela costa este de América del Sur y la costa oeste de África podían encajar. Cien años después, Alexander Von Humboldt afirmaba que los continentes se habían separado debido a los efectos de las aguas caídas en el Diluvio Universal. En 1858 Antonio Snider-Pellegrini habló por primera vez de un súpercontinente antes de la apertura del Atlántico, explicando así los similares fósiles en Europa yNorteamérica.
Esto nos lleva a Alfred Wegener un meteorólogo y geofísico alemán, el cual mientras curioseaba por la biblioteca de su universidad leyó un artículo que trataba sobre restos fósiles encontrados a ambas orillas del Atlántico. Este suceso le llevó a investigar más profundamente.
Así, Wegener fue el primero en reunir pruebas amplias que justificaran y sostuvieran la idea de que las masasterrestres hoy disyuntas formaban en el pasado geológico una única e inmensa masa continental, que denominó Pangea. La teoría de wegener es la llamada teoría de la Tectónica de Placas que sostiene que la litosfera o corteza terrestre, está dividida en placas colocadas encima de la Astenósfera, (capa situada encima del manto, que por su elevada temperatura, estaría en estado viscoso), por lo cualse mueven las placas una en relación a otra. Para comprender y complementar la teoría mencionada, es preciso tener en cuenta las siguientes hipótesis que derivan de teorías entre las cuales podemos mencionar:

1.1TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Esta hipótesis, creada por el mismo wegener defiende que los continentes no están fijos en una posición, sino que se han desplazado y se estándesplazando por la superficie de la Tierra.
Para Wegener; debió haber existido una única y gran masa de la Tierra, a la que llamo Pangea (toda la Tierra), estando el resto del globo cubierto por un océano llamado Panthalassa. Esta gran masa de Tierra después de evolucionar 20 millones de años y debido a la acción centrifuga originada por la rotación de la Tierra, se fragmentó e inició un movimiento dederiva o traslación. Esta rotura de Pangea se produjo simultáneamente al norte y al sur del bloque
Al norte quedó lo que hoy es Norteamérica, Asia y Europa, que Wagener llamó Laurasia, al sur, Gondwana, formada por  África-Sudamérica Antártida, Australia e India. Asimismo producto de la deriva continental se dio la formación de las cadenas montañosas.
Los principales argumentos en las que Wegenerfundamentó sus hipótesis fueron:

Las semejanzas entre las líneas de las costas de ciertos océanos como el atlántico. Por ejemplo, se observa la fractura en forma de "s" en los contornos de la costa occidental de África y la costa oriental de América del Sur, donde América, Europa y África podrían encajar perfectamente, como un rompecabezas.
La separación de la Pangea y la deriva continental,ocurrió por las fuerzas de atracción de la Luna y del Sol, a las que se unió la fuerza de rotación de la Tierra.
Fósiles de animales semejantes, entre los litorales del Océano Atlántico.
Simultaneidad de las glaciaciones que se produjeron en América del Norte, como en Europa y Asia.

1.2 TEORÍA DE LAS CORRIENTES CONVECTIVAS.
Sostiene que la diferencia de temperaturas y densidad delas rocas plásticas del manto originan corrientes convectivas (transporte de calor de un fluido), las cuales expulsan hacia la superficie nuevos materiales que agrandan y mueven la corteza oceánica y continental.
Se cree que esta teoría da origen a la teoría de la tectónica de placas.

1.3 TEORÍA DE LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS.
Expuesta por Hess en 1960 y por Dietz en 1961. Esta teoría afirma que...