Papa

La papa o patata (Solanum tuberosum) es una planta de la familia de las
solanáceas, cultivada en casi todo el mundo por su tubérculo comestible. Es
originaria del altiplano andino en unárea que coincide aproximadamente
con el sur del Perú, donde ha sido cultivada y consumida al menos desde el
VIII milenio adC. Introducida en Europa por los conquistadores españoles,
tardó enincorporarse a la dieta por contener sustancias tóxicas en sus
partes verdes pero se ha convertido en uno de los principales cultivos del
planeta.
S. tuberosum es una planta anual, detallo erecto, que puede medir hasta 1 m de altura. Sus hojas son
compuestas, con 7 foliolos de forma lanceolada, con grados variables de pilosidad. Las flores tienen
forma de estrella ysus pétalos están fusionados. El color de la flor puede ser blanco, rosado o violeta
con el centro amarillo. Su fruto es una baya verde, de forma semejante a un tomate pero mucho más
pequeño, quecontiene en su interior unas 400 semillas. La parte que se consume es un tubérculo, es
decir, un engrosamiento subterráneo de los tallos que sirve para almacenar sustancias de reserva.
Lostubérculos están cubiertos por una exodermis que aparece al romperse
la epidermis que va engrosándose con el tiempo. Sobre su superficie existen
"ojos", hundimientos para resguardar las yemas vegetativasque originan los
tallos, que están dispuestos forma helicoidal. Además, hay orificios que
permiten la respiración, llamados lenticelas.
La papa es un tubérculo incluida dentro de lashortalizas o en el grupo de los
alimentos feculentos o amiláceos, cuyo valor nutritivo ha sido subestimado. La mayoría de la gente la
considera como un alimento nutritivamente pobre. Esto escompletamente falso, ya que la papa aporta
más nutrientes que energía al organismo, siendo un alimento muy nutritivo con alto contenido de
potasio, almidón y vitamina C.
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