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La reciente aprobación para cultivar maíz transgénico en el país −en la zona de Chomes de Puntarenas− por parte de la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad del Servicio Fitosanitario del Estado (CTNBio) del Ministerio de Agricultura y Ganadería, no generará ningún tipo de beneficio económico, ni social para Costa Rica, según confirmaron expertos en diversas áreas.
En su decisión, la CNTBioaprobó a la compañía D&PL Semillas LTDA. la siembra de tres tipos de variedades de maíz genéticamente alterado: el maíz amarillo Yieldgard II, resistente a lepidópteros; el maíz amarillo Roundup Ready, tolerante al glifosato; y el maíz amarillo CCR, tolerante al glifosato y al gusano de raíz Diabrotica.
La solicitud de la compañía tiene como objetivo lograr la siembra de ensayos de maíz −consemillas de la empresa Monsanto−, en un terreno que no supera una hectárea, para producir las semillas y exportarlas a su país de origen.
De acuerdo con Luis Felipe Arauz, decano de la Facultad de Ciencias Agroalimentarias de la Universidad de Costa Rica, la solicitud es para un pequeño espacio de cultivo, con el fin de dar una multiplicación de semillas, pero no será posible obtener nada positivo deello, pues se trata de una venta de servicios.
La multiplicación de semillas es un sistema que utilizan productores de países como Estados Unidos, que tienen fuertes períodos de invierno y que en ese tiempo no pueden producir, de manera que multiplican semillas en un país tropical.
De esta forma, la compañía que realizó la solicitud lleva a cabo la siembra del maíz transgénico y lo vende a susdueños, es decir Monsanto. Una venta de servicios en la que el país no gana nada.
Por su parte, Mauricio Álvarez, presidente de la Federación Ecologista, coincidió con este criterio y agregó que el beneficio será únicamente para la compañía, ya que ni siquiera será para alimentación o transferencia tecnológica directa para el país.
“No podremos enterarnos sobre los resultados de lainvestigación, pues es privada; ni siquiera las personas que se encuentran en la CTNBio la conocerán. Producirán las semillas, y al finalizar serán exportadas; incluso hay variedades que no han sido aprobadas para consumo humano; entonces Costa Rica funciona únicamente como laboratorio físico”, criticó Álvarez.
Con respecto a los puestos de trabajo que algunos sectores aseguran que se generarán, los expertosafirman que realmente será poco y temporal, por lo que en realidad no es un beneficio significativo para el país, sobre todo en un marco en el cual existe una gran incertidumbre ante los posibles efectos negativos que podrían generarse.
Consultado el presidente de la CTNBio, Alex May, acerca de si se realizó una valoración de los beneficios que tendría el país ante la aprobación del cultivo delmaíz transgénico,  indicó que la Comisión no tiene la competencia de ver los favores sociales o económicos que pueda generar esta actividad, sino que es una valoración meramente de gestión del riesgo al ambiente.
MODIFICACIONES GENÉTICAS
Los tres tipos de semillas que fueron aprobados para cultivar tienen características específicas y han sido diseñados para evitar plagas y hacerlos resistentes aherbicidas.
Una de las semillas es resistente a la aplicación de un herbicida específico; es decir, se aplica el producto para controlar las malezas que circundan el grano, pero el producto no muere.
Los otros dos tipos tienen que ver con el ataque de insectos, específicamente los lepidópteros que se comen la mazorca y a un gusano que ataca la raíz; en ambos casos, las modificaciones estánrelacionadas con la incorporación de un gen proveniente de una bacteria que produce una toxina con características de insecticidas y que se expresa en el maíz.
Cuando las plagas se alimentan del grano se mueren y el producto se hace resistente a estos organismos que lo atacan.
“En principio se podría pensar que son beneficiosas, pero no son genes naturales del maíz, sino que son obtenidos de otros...