papel ecologico de mesocarnivoros

El papel ecológico de los
Mamíferos meso carnívoros

Resumen
Los grandes mamíferos carnívoros son ecológicamente importantes porque relativamente pocos individuos pueden causar efectos directos de depredación o efectos indirectos inducidos por el temor que repercute en las comunidades. La mayoría de los mamíferos carnívoros no son grandes, la mayoría son especies medianas y pequeñasdenominados mesocarnivoros. Los mesocarnivoros son más numerosos y más variados que los carnívoros grandes y a menudo viven en una proximidad más cercana a los seres humanos, sin embargo se sabe muy poco sobre cómo influyen en las comunidades y los ecosistemas. En este artículo se revisa el papel ecológico de algunos mesorcarnivoros y como impulsan la estructura y función de las comunidades ya sea enfunciones similares o totalmente diferentes de sus hermanos mayores. Los ejemplos que se presentan en este articulo corroboran la necesidad de elaborar una evaluación de la función ecológica de los mamíferos carnívoros más allá de solo las especies más grandes, En particular se hace hincapié en la necesidad de estudiar la influencia trófica de los mesocarnivoros y examinar como el contexto ecológicomodula su papel funcional.

Los grandes mamíferos carnívoros son ecológicamente importantes porque algunos individuos pueden causar fuertes efectos de depredación, sin embargo la mayoría de los carnívoros no son grandes, más bien se trata de especies pequeñas y medianas (15 kilogramos), a menudo denominados mesocarnivoros. Los mesocarnivoros ahora superan en número a los grandes carnívoros enla riqueza de especies y son mucho más diversos en su comportamiento y ecología. Estas especies pueden ser solitarias o altamente sociales, dado su tamaño y capacidad de prosperar en hábitats diversos, los mesocarnivoros suelen ser más abundantes que los de mayor tamaño pero su impacto en las comunidades en general se supone que es relativamente menor.

La gracia y la fuerza de los grandescarnívoros y la amenaza directa que representan estos animales para los seres humanos pueden inspirar miedo. Por el contrario los mesocarnivoros son a menudo vistos como un recurso, como las alimañas o plagas agrícolas cuyos impactos sobre las actividades humanas deben ser mitigados. Además varios estudios elegantes de la función ecológica de los grandes carnívoros han sido publicadas, pero el papelecológico de los mesocarnivoros han recibido relativamente poca atención; la ironía es que aunque se reverencia a los grandes carnívoros nuestras acciones colectivas están causando la disminución de los mismos. Cuando los grandes carnívoros se han perdido, los mesocarnivoros son importantes en la estructura de la comunidad también hay casos en la que los mesocarnivoros llenan funciones ecológicas,tales como la dispersión de las semillas.
En conjunto estas observaciones sugieren que existe la necesidad de evaluar el papel ecológico de los mamíferos carnívoros de menor tamaño. En primer lugar se revisan los efectos tróficos de los grandes carnívoros y luego en el contexto de la teoría ecológica se ha revelado que los mesocarnivoros desempeñan un papel similar en contextos ecológicos distintos,como cuando son depredadores en regiones insulares, comunidades o cuando han sido introducidos. Por último se especula sobre los efectos ecológicos potencialmente importantes poco estudiada de los mesocarnivoros como la dispersión de plantas y la dinámica de la enfermedad.




Cascadas tróficas y la primacía de los grandes carnívoros
Hairston y sus colegas introdujeron el concepto de unacascada trófica que involucra interacciones directas e indirectas entre los productores primarios y los consumidores primarios y secundarios. En esta vista, los consumidores secundarios (predadores) influyen directamente en la abundancia de los consumidores primarios (herbívoros), y por lo tanto influyen directamente en la abundancia de los productores primarios mediante la reducción de los...