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Limitación del esfuerzo terapéutico

Jorge Canteros1, Oscar Lefeubre2, Mauricio Toro3 y Carolina Herrera4.

RESUMEN
El progreso de la Medicina Intensiva conlleva la necesidad de
incluir dentro de sus acciones la Limitación de Terapias para
aquellos pacientes que, luego de un análisis objetivo y prudente,
se consideran no tendrán beneficio con medidas que pretendan
revertir el procesomórbido en curso. Es necesario que los
miembros del equipo de salud involucrado en los cuidados del
paciente mantengan entre ellos un dialogo que permita concordar posiciones, y una comunicación coherente y oportuna con el
paciente o sus representantes. Se trata de considerar que es parte
del compromiso ético con nuestros pacientes, con la práctica de
la medicina y con la sociedad, el reconoceradecuadamente
cuales son los límites de nuestro accionar. En este proceso
debemos evitar la obstinación en terapias, valorar en su
plenitud la autonomía de nuestros pacientes, así como respetar
las consideraciones legales del ejercicio de la medicina.
Palabras clave: Limitación de esfuerzo terapéutico; Bioética;
paciente terminal.
ABSTRACT
The advancement of Intensive Medicine entails theneed to
include within its practices the Limitation of Therapies for those
patients who-after an objective and careful analysis-it is
estimated will not be benefited with measures aimed at
reverting the ongoing morbid process. It is essential for health
care team members involved in patient care not only to
mantain a permanent dialogue among them, so as to be in
agreement about points ofview and positions, but also a
coherent and timely communication with the patient or his
Comisión de Ética de la Sociedad Chilena de Medicina Intensiva
1Hospital de Curicó, 2Hospital Barros Luco Trudeau, 3Hospital FUSACH y
4Hospital del Pino.

proxies. We have considered that an adequate recognition of the
limits of our deed is a fundamental part of the ethical
committment to our patients, tothe practice of medicine, and to
society. In this process we must avoid therapeutic obstination,
show a real valuation of patient’s autonomy while respecting
legal issues concerning the practice of medicine.
Key words: Limitation of therapies; Bioethics; End-of-life.
INTRODUCCIÓN
Vivir dignamente y transitar de igual forma a la
muerte es un anhelo que se expresa cada vez más en
nuestrasociedad y aparece como una reivindicación
emergente en nuestros pacientes1.
Este documento es una reflexión sobre los fundamentos
y los aspectos clínicos aplicables a la limitación del esfuerzo
terapéutico. Propone además una serie de recomendaciones
para evitar la «obstinación terapéutica» y permitir que los
pacientes vivan dignamente sus momentos finales.
Las recomendaciones son sóloorientaciones que
pretenden fomentar la discusión bioética en aquellos que
por su trabajo se ven enfrentados a esta situación clínica.
Importa distinguir la diferencia moral que existe entre
Limitación de esfuerzo terapéutico, que podría desencadenar la muerte del paciente, y lo que se entiende por
Eutanasia. Sobre esta última entenderemos como aquel acto
efectuado directamente sobre el paciente,cuya intención es
acelerar o desencadenar su muerte, en respuesta a la
solicitud expresa de éste, quien desea evitarse así una vida
indigna o plena de sufrimientos. Por el contrario en el
proceder a Limitar el Esfuerzo Terapéutico es el equipo de
salud quien llega a la conclusión, razonada, fundamentada y
en lo posible consensuada, sobre la inutilidad de las acciones
terapéuticas queintentan mejorar el pronóstico del paciente, las que, en opinión del mismo equipo, sólo están
retardando artificialmente una muerte inevitable.
REVISTA CHILENA DE MEDICINA INTENSIVA. 2007; VOL 22(2): 93-96

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J Canteros y cols

La Limitación de Esfuerzo Terapéutico (LET) en
UCI se aplicará en aquellos pacientes que a juicio del
equipo médico tratante han llegado a la condición de...