Papi

OPINIÓN
Rev Med Uruguay 1999; 15: 5-I 2

La responsabilidad y el consentimiento

médica informado
Dr. Julio César Galán Cortés’

Resumen El consentimiento informado es un presupuesto de la lex artis y, por lo tanto, un acto clínico, cuyo incumplimiento puede generar responsabilidad. Es una de las máximas aportaciones que el derecho ha realizado a la medicina. Es un derecho humano primarioy a la vez una exigencia ética y legal para el médico. Su desarrollo conoció distintas etapas: “consentimiento voluntario “, “consentimiento informado “, “consentimiento válido “; actualmente, el “consentimiento auténtico” se caracteriza por adecuarse plenamente al sistema de valores del paciente. Salvo las circunstancias excepcionales que se analizan, sólo el paciente es el titular de estepersonalísimo derecho. Debe prestarse antes del acto médico y es revocable sin formalidad alguna. Si bien en la mayor parte de los casos el consentimiento es oral, existe una tendencia a documentarlo por escrito. Estos protocolos deben ser de base genérica y completarse en función de las características de cada caso. La validez del consentimiento se extenderá hasta donde haya llegado la informacidn. Eldeber de informar alcanza a las consecuencias y riesgos que razonablemente se puedan prever, pero no sobre los excepcionales. Palabras clave: Consentimiento consciente Derechos humanos Legislación médica Responsabilidad profesional Malpraxis Introducción El consentimiento informado es un presupuesto y elemento integrante de la lex artis. Constituye, por consiguiente, una exigencia de la lex artispara llevar a efecto la actividad médico-quirúrgica curativa(‘). Estamos, por tanto, ante un acto clínico, cuyo incumplimiento puede generar responsabilidad. El principio del respeto de la persona (principio kantiano) pertenece a una concepción moral, en la que se dice que la dignidad del ser humano reside en su autonomía moral, y, por tanto, en su libertad (principio de autonomía). Es un hechoincontrovertible que el consentimiento informado es ajeno a la tradición médica, que lo ha desco1. Doctor en Medicina. Abogado. Universidad de Oviedo. España. Correspondencia: Dr. Julio César Galán Cortés. Plaza del Sei- de Agosto, 9-5X. 33206 Gijón, España. e-mail: galan@airastur.es Presentado: 15/10/98 Aceptado: 20/1 V98

nocido a lo largo de su historia, si bien en la actualidad constituye unpresupuesto esencial de la relación médico-paciente, lo que redundará en una significativa mejora de la calidad asistencial. El consentimiento informado ha llegado a la medicina desde el derecho y debe ser considerado como una de las máximas aportaciones que el derecho ha realizado a la medicina por lo menos en los últimos siglos. Estamos ante un “derecho humano primario y fundamental”, esto es,ante una de las últimas aportaciones realizada a la teoría de los derechos humanos. Lejos queda aquella medicina paternalista, basada esencialmente en el principio de beneficencia, donde el médico decidía aisladamente (“autoridad de Esculapio”), en la mayoría de los casos, la actitud terapéutica adecuada a cada paciente (“todo para el enfermo, pero sin el enfermo”). Había, entonces, la erróneatendencia a pensar que un ser en estado de sufrimiento no era capaz de tomar una decisión libre y clara, por cuanto la enfermedad no sólo afectaba a su cuerpo, sinstambién a su alma. 5

Vol. 15 NoI Abril 1999

,,

_ ,,-

,-

_- .- ,-

-.,.” ,-,, -.,_, - ,,,,,- ,.,,-. “, - ,,,. -

,_~.,,-.,.“, ,_I.,~, _“,.. -

Dr. Julio

César Galán

Cortés

Antaño, la relación médic+paciente erade tipo vertical, de forma que el medico desempeñaba el papel de tutor y el enfermo, el de desvalido (la palabra enfermo proviene del término latino infirmus, es decir, débil, sin firmeza, pero no sólo física, sino también moral; de ahí que histórica y tradicionalmente se haya prescindido de su parecer y consentimiento). Este sustancial cambio de la relación entre el profesional medico y el...