Para ti

3. Lípidos
Biología

1. Concepto y clasificación
Como pudiste apreciar en la tabla de la página 23,
el 5 % en peso de los componentes moleculares de
las células de un mamífero son lípidos. Los lípidos
proporcionan el 42 % de la energía que precisa el
organismo.
Algunos lípidos son muy conocidos: el aceite, la
manteca y la mantequilla por ejemplo. Por otra
parte, la mayoría de loscolores rojo, anaranjado y
amarillo que se observan en la naturaleza se deben
a la existencia de unos lípidos denominados carotenoides.

Los colores de la vida
Los colores rojo, amarillo y anaranjado que se observan
en plantas y animales se deben en su mayoría a un grupo
de lípidos, los carotenoides. Dichos compuestos están
presentes en todas partes, y colaboran en las plantas y en
lasbacterias, en el proceso de fotosíntesis, captando la
energía luminosa y transmitiéndola a la clorofila, el principal pigmento fotosintético.
En la mayor parte de los casos, la presencia de los carotenoides no es patente, ya que domina el verde de la clorofila. Muchas plantas, y sobre todo los árboles, reabsorben sin embargo la clorofila antes de que caigan las hojas,
con el fin de retener el magnesiocontenido en la misma.
En este momento se manifiesta la presencia de los carotenoides: la progresión del amarillo al rojo, a través del anaranjado, que se observa en las hojas que caen y en las frutas maduras se debe a estos pigmentos.
Autores varios, 1991. Ciencia-Futuro
(Enciclopedia of the Earth)

Los lípidos dan color a la naturaleza.

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Grijalbo

Los lípidos constituyen un grupoheterogéneo de
sustancias cuya característica común es que son
poco o nada solubles en disolventes polares como
el agua, debido a que poseen numerosos enlaces
apolares C-H; por otra parte, son muy solubles en
disolventes orgánicos (benceno, éter, cloroformo,
hexano…).
En cuanto a los elementos químicos que los componen, los lípidos son compuestos constituidos por
carbono, hidrógeno yoxígeno. Algunos contienen
además nitrógeno y fósforo.

3. Lípidos

Clasificación de los lípidos
Debido a su gran heterogeneidad, no resulta fácil
clasificar a los lípidos; nosotros vamos a adoptar la
siguiente clasificación:
1. Ácidos grasos.
2. Lípidos que contienen ácidos grasos (saponificables).

En la tabla aparecen los principales ácidos grasos.
Como se puede observar, sediferencian en la longitud
de sus cadenas, en si contienen o no contienen dobles
enlaces, y en la posición de los dobles enlaces en la
cadena. Los ácidos grasos en cuyas cadenas no hay
dobles enlaces son saturados, ya que todos los átomos
de carbono de la cadena han formado enlace con otros
cuatro átomos (en este caso concreto, de H). A los ácidos grasos que contienen átomos de carbono unidos
pordobles enlaces se les denomina insaturados.

Acilglicéridos o grasas.
Ceras.
Glicerofosfolípidos.
Esfingolípidos.
Glicoesfingolípidos.
3. Lípidos que no contienen ácidos grasos
(no saponificables).
Esteroides.
Terpenos.
Ácido esteárico

2. Ácidos grasos

El doble enlace
origina una
inclinación de la
cadena
hidrocarbonada

Ácido esteárico
Ácido oleico

Ácido oleico

Losácidos grasos más abundantes están formados por
una larga cadena de hidrocarburos con un grupo
carboxilo (-COOH), es decir, con una fórmula
general R-COOH. Los ácidos grasos más comunes en
los seres vivos tienen un número par de carbonos, principalmente 16 ó 18, en la cadena hidrocarbonada. Esta
cadena es la responsable de la insolubilidad en el agua,
o hidrofobia, de las grasas.

Fórmulasabreviadas

Modelos espaciales

Ácidos grasos: saturados (ácido esteárico) e insaturados (ácido oleico).

Algunos ácidos grasos que se encuentran en la naturaleza
Ácidos grasos saturados
Átomos de carbono

Estructura

Nombre sistemático

Nombre trivial

Punto de fusión (°C)

12

CH3(CH2)10COOH

Dodecanoico

Ácido láurico

44,2

14

CH3(CH2)12COOH

Tetradecanoico...