Paradigmas

EL BASILISCO, número 15, marzo-agosto 1983, www.fgbueno.es

ARTÍCULOS

PARADIGMAS Y REVOLUaONES
EN CIENCIA Y TÉCNICA
M ARIO BUNGE
Montreal

esde su comienzo hace cuatro siglos, la
ciencia y la técnica modernas han sido sacudidas esporádicamente por profundas
revoluciones. Baste recordar algunas de
las que ocurrieron en nuestro siglo: el nacimiento de la física atómica y nuclear; lacreación de las dos relatividades y de la
teoría cuántica; la emergencia de la teoría sintética de la
evolución y de la biología molecular; los comienzos de la
psicología fisiológica; la consolidación de la historiografía
económica y social; y, según algunos, la invención de la gramática generativo-transformacional. En cuanto a las revoluciones tecnológicas, es sabido que han transformado deraíz el estilo de vida en los pueblos industrializados. Baste
recordar la revolución en los transportes operada por la difusión del automóvil y del avión, la revolución en las comunicaciones causada por la difusión de la radio y la televisión;
la revolución industrial operada por el trabajo en cadena y
el taylorismo; la revolución agropecuaria producida por la
aplicación de la biología; laracionalización de la administración de empresas en gran escala producida por la investigación operativa; y la revolución producida en el almacenamiento y la elaboración de datos por el uso de las computadoras de alta velocidad.
Estas revoluciones han escapado solamente a los filósofos subjetivistas, dedicados a la autocontemplación, y a
los glosocéntricos, fascinados por el verbo. Los demásfilósofos han advertido, junto con los científicos y los tecnólogos, las revoluciones científicas y técnicas de nuestro tiempo, o al menos algunas de ellas. Algunos intelectuales se
han entusiasmado tanto con algunas de esas revoluciones,
que han ignorado la aguda observación de Friedrich Engels, de que todo progreso es unilateral y comporta un regreso en algún otro respecto. Por ejemplo, ellevantamiento de Chomsky constituyó im avance decisivo en sintaxis

pero un retroceso en otras ramas de la lingüística (debido a
su menosprecio por la investigación empírica), así como en
la psicolingüística (debido a su tesis innatista). Y las computadoras han desviado la atención, de la generación de información, a su elaboración; de la creación de ideas, a su aplicación; de la toma de decisiones, alcumplimento de éstas.
El concepto de revolución científica o técnica no es
nuevo: era familiar a científicos, tecnólogos e historiadores
de la ciencia desde el siglo XVIII. Pero se puso de moda recién hace un par de décadas merced a Kuíin (1962). Desde
entonces todos hablamos de revoluciones conceptuales o
cambios radica:les de paradigma. En particular, se ha exagerado la ruptura odiscontinuidad a expensas de la continuidad. El mismo Kuhn (1962), Feyerabend (1962), y sus numerosois prosélitos, han sostenido la tesis de que todo nuevo paradigma es «inconmensurable» con el desplazado: los
nuevos conceptos y marcos conceptuales tendrían significados totalmente disyimtos de los viejos. Desgraciadamente,
ninguno de esos autores ha analizado adecuadamente las
nociones de paradigma, marcoconceptual, cambio de significado, o revolución. Sus pronunciamientos son típicamente imprecisos; más aun, Feyerabend (1981) ha elogiado la
imprecisión, creyendo que de esta manera se libra de la responsabihdad de expresarse con claridad. Con este artículo
me propongo dilucidar algunas de las nociones clave que
manejan Kuhn, Feyerabend y sus prosélitos con la liviandad que caracteriza a unafilosofía sin principios, o «gnoseología anarquista», como la llama Feyerabend (1975).

1. PARADIGMAS
Todo ser humano nace en el seno de una sociedad que
incluye una cultura, y toda cultura incluye uno o más camEL BASILISCO

EL BASILISCO, número 15, marzo-agosto 1983, www.fgbueno.es

pos del conocimento. Algunos de estos campos son sistemas cerrados de creencias (p. ej. religiones),...