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Páginas: 15 (3697 palabras) Publicado: 19 de agosto de 2013
Criterios de determinación de la edad penal relevante
Publicado el abr 24, 2013 | 1 comentario
¿A partir de qué momento el delito cometido por un menor merece la intervención penal?
• Mª Teresa Requejo Naveros
Profesora de Derecho Penal – Universidad Complutense de Madrid – ICADE. – Miembro de la Cátedra Santander de Derecho de Menores
Cuando un menor de 18 años comete un delito, suresponsabilidad criminal no se dirime conforme a los postulados del Código penal de 19951, que es el Código penal de los “adultos”, sino de acuerdo a la Ley Orgánica 5/2000, de 12 de enero, reguladora de la Responsabilidad Penal del Menor (en adelante LORPM). La LORPM contiene tanto el catálogo de medidas –que no sanciones– susceptibles de ser aplicadas al menor que delinque, como el procedimientoque se debe seguir a la hora de determinar la responsabilidad criminal en la que el menor pueda haber incurrido2.

Una vez sentado que sólo a partir de los 18 se aplican las disposiciones del Código penal de adultos, queda una segunda cuestión por dirimir. ¿A partir de qué edad podemos entonces aplicar la LORPM? O lo que es lo mismo, ¿qué edad debe tener un menor para considerarle penalmenteresponsable de sus actos? La LORPM establece en su redacción actual dos franjas de edad3.

Menos de 14 años

En primer lugar los denominados “niños” o menores de 14 años, para los que se prevé una exención total de responsabilidad penal. La inimputabilidad del menor de 14 años actúa de forma automática una vez confirmado el dato biológico de la edad. Para estos menores infractores se prevé laaplicación de las normas sobre protección de menores promulgadas por el Estado y las CC.AA, pero nunca la LORPM, y mucho menos el Código penal. Este primer límite de edad, el que marca la frontera de la responsabilidad penal, plantea la cuestión de si 14 años es o no una edad adecuada para constituir el límite mínimo de la responsabilidad penal4. Al margen de que en alguno de los anteproyectos dela LORPM se intentó que la edad penal mínima se fijara en los 13 años, merece ser destacado que en la última reforma de la LORPM, en el año 2006, se intentó rebajar la edad penal a los 12 años. No obstante, son un sector minoritario de la doctrina y algunos grupos sociales, normalmente llevados por casos con gran repercusión mediática, los que defienden la rebaja del límite inferior o elestablecimiento de excepciones al límite mínimo en casos de menores que, o bien hayan cometido un importante número de ilícitos, o bien los que hayan cometido sean considerados de gravedad5.



Menores entre 14 y 18 años

En segundo término, los “menores” de entre 14 y 18 años, para los que se prevé la exigencia de responsabilidad penal conforme a los postulados de la LORPM. Dentro de esteintervalo de edad, la Ley establece dos nuevas franjas cuyos efectos se proyectan principalmente sobre la duración de las medidas sancionadoras. Una para menores de 14 y 15 años, y otra para menores de 16 y 17 años. Así, por el mismo delito, la medida impuesta al menor de 16 años podrá durar más que la que correspondería al menor de 15 años.



Luego sólo a partir de los 14 años y hasta los18 se podrá aplicar la LORPM. Y sólo cuando el sujeto cumpla los 18 años, computados desde el momento del nacimiento6, entrará en juego el Código penal. Así, el menor de 18 años es un sujeto responsable –imputable–, al que por motivos de prevención especial no se le somete a las consecuencias jurídicas del Código penal de adultos. Esto es, al delincuente de 17 años, 11 meses y 29 días, se leaplicarán las disposiciones de la LORPM. Si, por el contrario, ese mismo agresor decide comete el delito dos días después, será sometido a las previsiones del Código penal. ¿Qué ocurre en el tránsito de la menor a la mayor edad para que el autor de un hecho delictivo sea sometido a una u otra normativa?

El olvido del proceso evolutivo

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