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“Antes éramos una pandilla de borrachos”
Pasaron casi 20 años de la creación de esta gran banda. Porque Metallica logró algo más que impensado: ocupar ese lugar privilegiado de popularidad radicalizando al extremo el idioma del rock en velocidad y en metáforas de destrucción desde que irrumpió en el mapa mundial en 1983 con un disco titulado sin sutilezas Mátenlos a todos. Es más curioso aúncomprobar cómo la expectativa que genera la banda aumenta cuanto más áspera se vuelve su música. De ahí, el renovado entusiasmo que logró despertar su nuevo disco, Saint Anger (Santa Bronca), en el que vuelven a probar su contundencia. De ahí que esta gira, que los traerá al estadio de River el 25 de octubre, haya colgado cartelitos de No hay más entradas en casi todas las ciudades del mundo pordonde pasó y a las que se sumaría Buenos Aires: a más de un mes del concierto, lleva vendidas más de 45.000 entradas.
¿Qué cosas cambiaron para vos en estos 20 años de carrera al frente del grupo? ¿Qué recuerdos tenés de la primera época?
No muchos. Salvo que, más que músicos, antes éramos definitivamente una pandilla de borrachos tratando de hacernos un lugar, de hacernos escuchar. Me temo que notengo tan idealizados los inicios como nuestros fans.

¿Cuánto influyó tu recuperación física, tu rehabilitación del alcohol?
Todo. Tiene que ver con cómo nos sentimos: más felices, más tranquilos, con ganas de tocar juntos. Te voy a decir algo: cuanto mejor nos sentimos nosotros, más pesado y fuerte suena Metallica. Y yo definitivamente me siento mejor. Mucho mejor.

Supongo que ahora estasideas tienen que ver con sacar bronca hacia fuera, como una catarsis.
El concepto del disco St. Anger está basado en una cuestión religiosa. La Santa Bronca es la que más me ayudó a mí. Es lo que te da fuerzas para, justamente, no usar la violencia. Para mí es una forma de mostrarle al mundo tus debilidades y que sos tan vulnerable como cualquier otro.

Al mismo tiempo, este disco los devolvió aun sonido heavy del que se habían corrido con los últimos discos: uno de covers y uno con versiones sinfónicas.
No estoy tan de acuerdo que sea un regreso porque nunca hicimos nada parecido. Este álbum es el más complejo que hicimos en nuestra carrera, desde el punto de vista rítmico. Lo veo como un disco muy sofisticado. Lars hizo mucho trabajo en la edición, usando pedazos que fueron tocadosseparados y, de hecho, nos costó mucho adaptar las versiones a los shows en vivo.
¿En qué momento de tu vida te sentís más como una persona normal y en qué momento más como una celebridad?

Durante mucho tiempo, toda mi cabeza funcionaba alrededor de la banda, de convertirme en una estrella, de ser cada día más importantes. Y sabés que, de verdad, últimamente, sólo me siento yo mismo cuandoestoy mirando la tele en mi casa, con mis hijos. Y me pregunto: ¿soy James el que me despierto a la mañana o soy esa leyenda de la que todos me hablan, el líder de Metallica y que tengo 40 mil personas esperando por mí...?

Suena interesante: otra leyenda del metal, Ozzy Osbourne, decidió combinar ambas partes y armó un programa de televisión con su propia familia.

Siento compasión por Ozzy. Noveo el programa. Pero creo que es algo triste… Me parece que algo le salió mal: él quiso mostrar su vida cotidiana y su familia en los medios. Y sólo logró que la lógica de los medios se metiera en su casa y en su familia. Me parecería horrible hacer eso con mi familia y con mi propia vida. Además, se suponía que iba a ser un programa real sobre su vida pero Ozzy y sus hijos se transformaron enpersonajes de ellos mismos.

En el especial de MTV se la vio a Avril Lavigne haciendo un tema de ustedes. Más allá del enojo de algunos fans, ella no había nacido cuando ustedes ya estaban en carrera.

Me interesa detenerme en eso. Son muchos los artistas de distintos géneros que nos consideran una influencia importante. Y eso vale mucho. No importa la música que elija tocar el otro... Además...